有谋的女中豪杰。提起辽国的萧太后，可以说是大大有名。在旧小说和戏曲里，好像辽国的太后都姓萧，皇后也都姓萧，这是怎么回事？不错，辽国的皇族都姓耶律，后族都姓萧。辽国在公元916年建国的时候，全国人分为两大类，一类是以契丹族为主的许多游牧民族，另一类是以汉族为主的农业民族。游牧民族虽以契丹族为主，其他还有许多小的族群。开创国家做皇帝的是契丹族的耶律氏族，当皇后的则是奚族的萧姓氏族。代代通婚，长期合作，不仅帝、后都由这两个氏族产生，而且辽国许多重要官员也从这两个氏族选拔出来。
主持签订澶渊之盟的这个萧太后名绰，小名燕燕，又叫叶叶，是宰相萧思温的女儿，自幼慧而多才，16岁的时候嫁给了辽景宗耶律贤为皇后。耶律贤一直多病，政事决于萧后。公元982年耶律贤病死，12岁的儿子耶律隆绪继位，29岁的萧燕燕作为太后，临朝听政。她那时的境遇和柴荣刚病死时符太后孤儿寡母的惨状也差不多，所以宋太祖赵光义欺她少妇当国，发动雍熙北伐，想以30万大军把她一举推翻。可是北方女杰究竟不同于南国佳人，她坚持奋斗，终于挺过来了，不仅没有丢掉江山，而且在连天烽火中间把国家大事管理得井井有条，对内处理政务，对外指挥作战，都是一把好手。开战不久，她就发动反攻，以少胜多，逼得赵光义的大军因为缺粮而全线崩溃，狼狈退军。官方记载了她许多赫赫事功，民间传说却讲了她不少风流韵事。《宋史纪事本末？契丹盟好》中说：
“二年（1009）十二月甲辰，契丹太后萧氏卒。萧氏有机谋，善驭大臣，得其死力。每入寇，亲披甲督战。及通好，亦出其谋。然性残忍，多杀戮。与韩德让通，赐姓名耶律隆运，拜大丞相，封晋王。未几，德让亦死，陪葬陵旁。”
对于这一段话，需要作一点简单的说明。澶渊之盟的签订是在公元1004年，5年之后，萧太后就病死了。“萧氏有机谋，善驭大臣，得其死力”（说她善于用人，臣下愿意为她出死力）。“每入寇，亲披甲督战”（入侵时，她亲自披甲督战）。“及通好，亦出其谋”（后来决心谈和，也是她的主意）。“与韩德让通，赐姓名耶律隆运，拜大丞相，封晋王”（韩德让本名韩昌，是出身于河北玉田县的汉人，辽国大臣韩匡嗣之子。是个有名的美男子，是她的情人。）她丈夫耶律贤多病，她很年轻就守活寡。她多年为国事操劳，身边有个情人也不算过分。韩德让辅佐她处理政事，尽心竭力，先受赐姓名为耶律德昌，耶律昌运，后改耶律隆运，拜为大丞相，封晋王，地位在诸侯王之上。她和韩德让是同一年病死的，她的儿子耶律隆绪也很通情达理，把母亲的情人陪葬在母亲的陵墓之旁，成为一段佳话。
像萧燕燕这样聪明能干，能文能武，英姿飒爽，文采风流的皇后，应该说是稀有的人物，多少年才出一个。其实不然，辽国这种秀外慧中的皇后不止一个两个，而是代代多有。辽国的萧后在历史上几乎成为一个出了名的品牌。
辽国萧后是个品牌
在历史上，不管是辽国的皇后也好，太后也好，几乎都是扫眉才子，成为出名的品牌人物。首先从外貌说起，黄种人都以皮肤白皙为美，契丹、奚族都生长于白山黑水之间，源出鲜卑。在魏、晋时代，鲜卑族有一个带侮辱性的称呼，叫“白虏”，说明他们皮肤很白，因此，这些萧后，都有天生的白皮肤。
在当时，美人大都出在江南或者西蜀，例如江南的大小周后，西蜀的花蕊夫人。不过她们都是病态美，三寸金莲，弱不禁风。像辽国这些皇后、公主，从小就练出了一套马上功夫，既婀娜，又矫健，简直像今天的运动员，自然成为草原上一道引人注目的靓丽风景线。
辽国的上层人物倾心汉化，苦学汉文，宫廷里说话都用汉语。但是他们究