花抹着牌，笑嘻嘻道。
蓝七奶奶明知她是睁眼说瞎话，却也应道：“长得好不能当饭吃，二十二岁的人都是个老姑娘了。问她要找个什么样的丈夫，她还能头头是道说出来，一要有钱，二要中看，最重要的是会疼人。寻常男人，她连看都不看！”说着，哗啦哗啦流水一样的洗牌声中大家一片笑叹怨尤，另一个道：“我就知道，茉儿是这样精明的丫头，保准不会看错人。”
“可不是像你说的，我们庆来买回两个孩子学艺，没几天茉儿就把他们训得服服帖帖，张口闭口就是‘大姐’，一个劲讨好！”说着女儿，蓝七奶奶却自觉大家在捧她——众星捧着的这支月虽然青春不在、老态毕露，那颗心还由明艳非凡、如沐春风。
大家说笑着，蓝杏探进头来弱弱地唤了一声：“妈……”
蓝七奶奶耷拉着眼，别的女人也不敷衍她，蓝杏的身子只得僵在那里。
“死站在那里做什么？”过了半晌，蓝七奶奶忽而发问，说话声像撞在墙上似的，硬邦邦弹到蓝杏耳朵里。蓝杏道：“爹要叫我和蓝核写字，他叫我搬凳子下去。”“卖艺的丫头还学写字，说出去人笑话！”蓝七奶奶还没发话，就有个老鸨模样的女人开了口。蓝杏的心给小小的针细细刺了一下。“易姐姐，你说话太没谱儿，”那个交际花笑了，“谁说人家就不用学文化，你手下那几个丫头操着皮肉生涯，照样得学学女红什么的——现在人爱怀旧，连妓女都要带旧式妇女影子的才会红！”
“啧啧，”那老鸨咂着嘴，“照这么说，我还真得后悔没教她们琴棋书画，否则我手里没准能蹦出几个柳如眉、董小宛之流！”说得大家又一阵哄笑，强光灯下的屋子乱糟糟的，蓝杏倚在门边，面庞与衫衣被无情的光与影燃亮，微觉背上一阵子凉嗖嗖。她们的话语虽是近在面前说的，却尤疑是从远的空巷里传来的，且是在午夜，黄包车上铃铛摇曳，水面的载沉载浮，叮铃着却传不进耳朵，只觉得恍惚。蓝杏呆了一会，看到窗子角一个月亮，很小很小，被水泡胀的米粒，与她不是狭路相逢，迎面撞见，倒是远远看着她的好戏，泛着静静的冷光。蓝七奶奶看她实在无味，终于开口打发道：“搬着凳子赶紧滚，我还盼着这家里出个做书法的呢！”蓝杏木木地搬着凳子出去，被夜风一灌，通身的凛冽，不由疑心方才是做了个梦。
院子里只有蓝核在那等着，他皱着眉道：“这会子才下来。磨蹭！爹有事，被几个艺人叫去了。他叫我们照着字帖练。”他到底还是少年心性，微小的龃龉也不肯让步，一味的淡漠，那样子像是只想对蓝杏表明他不愿同她多讲一句话，然而要把这件事表达清楚，又费了他许多口舌。蓝杏心灰意冷，懒绵绵地答应了，漫不经心放好板凳，也不多话，跪在地上练起字来，垂着头，耳后别着的头发就滑到了脸颊上，轻轻戳着她的脸。蓝核倒有些疑惑。这一刻，白日的天光全被星子冰冷地燃烧掉，小院夜色朦胧，他的额与她的唇全被涂了冰蓝色，她稀疏的睫毛伏在清瘦的颊上，虚弱的样子，映在他眼睛里，成了一种“应怜”的温柔。
——他突然觉得，这是难得的星下独对，是陌路的一对少年被生硬地扯在了一起，路上也没有遇见旁的人，只有孤独地相互依附着走，纵然这样，依旧……陌上花开，歌吹缓缓，他们并归了。
“你……”蓝核踌躇着开了口，语气里净是柔意，“上楼去的时候被数落了？”
她不理会，面上显出一种悲哀，手中的笔仍不停。隐隐的人语声和寒夜里谁家犬吠声还在她耳朵里起起伏伏，嗡嗡的气味，却不很分明，分明的是一种紧张的痛苦。这时候，楼上落下点电灯光，迷蒙蒙的蓝，像纸烟蓬蓬的烟气，楼上的女人在抽烟。
“写什么呢？跟你说话呢！妈又开始乱骂人了是么？她说什么了？”蓝核粗暴的扯过她的