都笑了起来。
香香说：“因此，我在家就帮人家缝缝补补，做些针线活养活自己。”
祝子山慨叹一声，说：“穷人的孩子早当家啊。不过，你这不是跟着你哥哥来江南游玩。”
香香说：“是我自己硬要跟来的。他出远门，留我一人在家也不放心。我们穷人家孩子，都要自己做活养家，也顾不得抛头露面，招人耻笑。”
祝子山摆摆手说：“自食其力，劳动最光荣。”
香香抿嘴笑了，说：“祝大爷真会说话。我听我哥哥说，你和他——”她眼睛朝华安安的方向一比划，“呆在一起，成天净说些广西话，让人听得好不新鲜。”
她缝好衣服，对祝子山说：“祝大爷，我去河边洗涮衣服，你们有脏衣服我也一并拿去洗。”
祝子山连忙谢绝，说：“费兄托我们好好照料你，结果却让你忙这忙那，回头给他知道了，不得骂我这老脸。”
香香走后，祝子山说：“这孩子，看你来了。”
华安安心里很甜蜜，嘴上却说：“她明明是给你缝衣服来的。”
祝子山说：“真想不到，清朝的小姑娘这么大方。当然了，她又不是大家闺秀，也不是小家碧玉，不会忸怩。的确是天真、纯朴的小姑娘。提前给你透露一下家境，省得你以为是要娶什么王府的公主格格呢。”
华安安笑着说：“她家里只剩下四面墙壁，我也是两手空空，倒是门当户对。”
晚饭时，祝子山招呼香香一起来到楼下用餐。他拿起菜谱让香香点菜，香香面带桃花，说：“祝大爷您看着点吧，我可不挑嘴。”
回到房间，祝子山笑着说：“真可惜，这么好的姑娘。小华，你干脆留下来，我就不会背上骂名了。”
华安安说：“只要你同意，我看你光杆司令一个好意思回去？”
费保定一离开花满楼，就如泥牛入海，连着三天没有露面。
祝子山和华安安在客栈等得焦急不安，却又不敢离开。
香香没事会找些话头，来串门聊一会天。按照当时社会女人的行为规范，她的行为有些犯忌讳。按理，她应该守在自己房间里，不能随意去男人房间串门。不过，她从容镇定，行为举止都不逾礼，笑的时候也不露齿。显得恬静、自然，又大大方方，没有丝毫的忸怩。
她没有文化，讲的都是身边所见所闻的事。祝子山和华安安客客气气地听着，觉着进入清代的民间俗世生活，古朴平淡，但却真实。
“她生活在这个年代的世界里，天是圆的，地是方的。人们日出而作，日落而息，受着古老戒条的束缚，按照儒家制定的规则，过着平和的、有条不紊的生活。信鬼神，怕官府，一切听天由命，对外面的世界一无所知。”祝子山感慨万端。
香香会生动地讲一些民间故事，祝子山听来，都是些老掉牙的故事。他统计了一下，每个故事里都少不了神鬼、狐仙、柳树精之类的特种生物。“这就是我们古人的精神食粮呀？”
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