“小子，你还没成亲，可别动歪脑筋。”
祝子山关上房门，立即从身上、包袱里翻出所有银两、铜钱，用小戥子细细称了一遍，沮丧地对华安安说：“二两三钱，或是二两二钱，外加十四个康熙通宝。咱们马上断顿了。”
华安安觉得重担都在自己身上，他肯定的说：“放心，老费说只要下上三四盘棋，就能搞到二、三百两银子。”
祝子山背着手踱了几步，说：“不知需要多久？十天还是半个月？”
华安安摇摇头，他怎么会知道？由庄家安排，天知道什么时候才有机会。
华安安问：“祝领队，你想好拿到钱以后的脱身办法了吗？”在岸上看到香香楚楚可怜的倩影，他不由得有些心动，后悔自己的行为终究会伤害到这个无辜的姑娘。
祝子山眼睛里泛着幽幽的光，坚定地说：“只要有五十两，咱们就可以走。我已经想好，给老费留张条子，说你家里有急事，必须马上返回。然后说归期不定，劝他为妹妹另择良婿。当然，这件事做得很亏心。我四十岁了，从没干过这种缺德事。唉，也是情况逼的。以后回到基地，工作报告上可不能提这些事。”
他望了一眼华安安，看他目光扑朔不定，神情似笑非笑中又透出一些失落。“小华，订婚是权宜之计，你不会当真吧？”
华安安坐下来，说：“我就是觉得欺骗人家小姑娘，心里过意不去。”
祝子山嘿嘿一笑，说：“那你愿意留下来做老费的妹夫？”
“不。”华安安坚决地摇着头。但是，香香给他留下的美丽瞬间，却在脑海中挥之不去。他年轻的心已经荡漾，难以平静。何况，这美丽女孩还是他的“未婚妻”。唉，命运真是捉弄人。
半下午，华安安躺在床上睡大觉。他是懒散的人。从流落到这里，只要有机会，不论白天晚上，他都在床上睡懒觉，积习难改。也难怪研究所诊断，说他的生命活力不强，达不到实验员的身体标准。
祝子山在桌子上摆弄铜钱，思考从扬州返回磁溪的路线和费用。
有人敲门。
祝子山以为是费保定回来了，嘴里亲热地叫着“费兄”，拉开门一看，费香香，手里攥着针线包。
“祝大爷，我在船上看见你的袍边都开线了，您要是不嫌我手工粗，我就替您缝缝。”
祝子山忙不迭地请香香进来，见华安安睡的四仰八叉的，连忙把他捅醒。
“这种事怎么好叫你做？”祝子山客气着，心里觉着诧异，这孩子真大方，一点不知道避嫌。
费香香落落大方的说：“祝大爷，您可甭这么客气。以后，咱们都是一家人，这是该当的。”
香香的声音清脆悦耳，说话又甜。一口一个“祝大爷”，祝子山心里感到甜滋滋的。他一下子就喜欢上这个孩子。
华安安懵里懵懂，等看清是香香，连忙笨手笨脚给她搬张椅子。
香香一边缝着衣服，一边和祝子山唠家常。“您可甭听我哥哥吹大话，他就是王爷跟前一跑腿的。又不拿王爷一文钱赏钱，时不时的，还得弄些山货土产去孝敬王爷。在江湖上倒是光鲜，吃得开，走哪人家都给他面子。其实，哑子吃黄连，有苦没处说。”
祝子山心想，她抖落老费的老底干什么？有什么意图？
香香说：“他呀，身上不衬几个银子。打秋风弄几个钱，都不够自己花天酒地赌钱用的。家里光秃秃的，就剩四面墙，从来都不操心。”
祝子山干笑着说：“费兄对你还是、还是倾注了关爱的。”
香香莞尔一笑，说：“这倒是不假，这世上亲戚都没了，就剩我兄妹俩相依为命。他在外面胡混蒙事，撂我一人在家连锅都揭不开啦。”
祝子山和华安安