「我跟你講，」薩姆陰沉地說，「明天下午兩點半打電話回總局找我，記得提醒我一聲，有件特別的任務要由你負責，知道嗎？」
「知道了，明天下午兩點半打電話回總局，我一定照辦。」
薩姆離開房間，下了樓梯‐‐每踩一級便有小豬的慘叫聲傳出‐‐出了房子大門，瑪菲太太正使勁地掃著門廊，塵土飛揚中，她那長膿包的紅鼻子哼了一聲，讓了路給薩姆通過。
走上人行道，薩姆參照存摺封面上的資料，看著四周，大概地判斷一下方向，然後穿過波瓦德，往南走去。經第三個路口，他看到了那幢建築‐‐一家大理石門廊的小銀行，薩姆走進去，挑了標示著「s」到「z」的窗口，負責的是位老先生，抬著眼招呼他。
「您是專門負責這窗口的人員嗎？」薩姆問。
「是的先生，請問有什麼事？」
「你可能從報上知道了，住這附近有個叫查爾斯&iddot;伍德的電車售票員被謀殺了。」老先生立刻點頭表示知情。「我呢，是河對岸兇殺組的薩姆巡官，負責這案子。」
「哦！」老先生的反應挺快，「伍德是我們的客戶，巡官，您是為這個來的是吧，我今早看報上登了他的照片。」
薩姆從口袋中拿出伍德的存摺，「那麼，呃‐‐」他看了看窗口上寫的服務人員的姓名，「亞希利先生，你負責這窗口多久了？」
「整整八年。」
「伍德的存款通常由你經手嗎？」
「是的先生。」
「從存拆上看，他每星期來存一次錢‐‐不一定禮拜幾，你能不能描述一下他來這裡存款的情形？」
「巡官，沒什麼特別的地方，就像您說的，在我記憶里，伍德先生每個星期一定來一次，而且都差不多同一個時候來的‐‐下午一點半到兩點這段期間‐‐我看了報上的報導，才知道他都是上班前順路過來的。」
薩姆皺著眉頭，「在你記憶中，他都是自己來存錢的嗎？我最想弄清這點，他都是一個人來的嗎？」
「我完全沒有別人陪過他的印象。」
「謝謝你，打擾了。」
薩姆離開銀行，又走回波瓦德瑪菲太太公寓附近，牛奶店隔三家是一間文具行，薩姆走了進去。
睡眼惺松的老闆打著哈欠迎上來。
「你認得住這條街上瑪菲太太那兒的查爾斯&iddot;伍德嗎？就是那個昨晚被謀殺在渡輪上的查爾斯&iddot;伍德。」
老闆一下子精神全來了，「哦，當然認得啊！他是我的老主顧，常常到這兒來買雪茄和紙張。」
「他買哪種雪茄？」
「克雷姆的，或孟加拉皇家，最常買這兩種。」
「差不多多久會來一次？」
「幾乎每天中午之後都會來，上班前。」
「幾乎每天，嗯，看過有人和他一起嗎？」
「哦沒有，他總是一個人。」
「文具也是在你這兒買的吧？」
「是啊，好一陣子以前了，墨水，還有一些紙張。」
薩姆扣著上衣扣子，「他什麼時候開始光顧你的生意？」
老闆抓著他凌亂的白髮，「四五年吧，我估計，你是新聞記者對吧？」
薩姆沒吱聲走了出去，在人行道停下腳步，瞧見不遠處有家成衣店，他走過去查問了一番，發現很長一段時日裡，伍德只去買過幾次衣服，而且都是一個人去。
薩姆眉頭越皺越緊，跟著他探問了附近的洗衣店、修皮鞋的鋪子