罗绮拿去与胡氏鼓弄了几日——织布，絮棉衣等。到底是初试，织出来的布不算精细，倒是摸着还算舒服，絮了几件小衣裳，正合适给小王氏的儿女们穿了，轻便又暖和。
庄尧望着用得飞快的棉花很是不满：“原本是要给山上每户收拾几套棉衣的……”又把看着棉花试验田的卢大等人叫来，发钱，定次年的目标，卢大是小王氏一手带出来的，为半戟山操了不少心，见庄尧这几年对农事越发关心，倒是大大地松了一口气，又领了不少钱，领着农人高高兴兴地回去了。
小王氏收了棉衣，又拿着跟裴景显摆。裴景还细细地摸过棉衣，觉得确实暖和柔软，才缓了口气道：“要是穿上这个，你带着他俩去杜夫人宅子里玩耍，我也能放心些。”
小王氏一听就不乐意了：“怎么着，你是嫌我不会照顾孩子了？莫非你以往都不曾放心过？”
裴景见小王氏不喜，当即手足无措起来，念叨着：“你看看，我不过就随口说一句，你怎么就想歪了呢……”
围着小王氏转来转去地解释，把个小王氏烦得将他推开，他又缠上来，左右不过说那两句：“你多心了。”或是说：“我从没对你不放心过。”
小王氏正待与他翻旧账，就有侍女过来小声地道：“杜夫人府上送帖子过来了。”
原来杜氏与小王氏约了九月赏菊，却没约具体日子，今日把日程定下来了，叫她重阳后过去，有好酒好菜，还有小王氏爱吃的螃蟹。
在一旁听着的裴景，又开始念叨：“还是我护送你过去吧，带上些人。那么远的路呢，万一有个好歹……”
小王氏自从养了两个孩子，耐性十分不好，扛不住裴景啰嗦，裴景也算是了解她这个脾气，便总缠着她到她点头为止，叫小王氏十分头痛，不过这次她有杀手锏，能叫裴景闭嘴：“我已打算好了，带上大娘一起过去！杜夫人说，有桩亲事要给大娘参详参详。她也不小了，总要嫁人。又怕人家贪图她山上的财产，故而叫我带着她过去，看看那人家如何。有她在，你总放心了吧？”
裴景一听小王氏要带着庄尧过去，也只得闭嘴。虽说他恨不得把自己栓到小王氏的车上看着，也说不出不放心的话来——庄尧出入动辄上百人，护卫小王氏是十分安全的，他也只得哼哼两声，抱怨两句小王氏不肯带他去了。
小王氏叫他吵得头疼，只得使出绝招，让乳母将一对儿女抱出来给他看，才叫他转移了注意力，跟孩子们玩儿去了。
这一年的重阳，庄尧也不曾远游，叫罗绮划了地方爬山。临近重阳之日，忽地听阿冉说，他家先生今年没工夫出来了，罗绮正将准备过节的单子给她过目，就见她眼神暗了暗，随意扫了一眼单子道：“你看着办吧。”
罗绮欲言又止，还没开口呢，却听阿冉道：“先生今年不能出来了。”
“送到他府上不就好了？”
阿冉还噘着嘴：“那也见不到先生。”
这两年，阿冉长得十分快，跟抽了条的小树一样，已经快到罗绮的肩膀了，却还做出这么孩子气的举动，罗绮忍不住乐了。再偷眼看庄尧，却叫罗绮心里一紧，阿冉见不着先生不高兴也就罢了，怎么庄尧神色也有些蔫蔫的。
罗绮心里有个模模糊糊的猜测，又不好问出口，只默默收了单子，吩咐人去准备了。
今年的重阳，说热闹，比往年也是热闹不少，多了个快人快语的胡氏，又添了两个小的，帐子里一众人笑语连连。曹猛与楚玄两个人，窝到角落里喝酒，生怕叫邱老先生缠上，最后又闹了个酩酊大醉。
邱老先生一个人喝酒没什么意思，捧着个酒坛子，到处找人聊天，正巧碰上解手的裴景，非说他夜里观天象，见红鸾星动，说人家将遇良缘。裴景是接话也不是，不接话也不是，叫