了一会儿，丽达把一张照片拍到他大腿上：“还给你，这就是你说的礼物。”
李德迷惑不解，照片上一个英俊的党卫军二级小队长正向他瞪眼。冉妮亚介绍说，这是大众公司老总费迪南德？保时捷的小儿子，老人看上了丽达，想给自己儿子做媒。
会议继续进行。为了统一思想，李德让企业家们在大会议室等待，他与施佩尔、约德尔、哈尔德、勃劳希契与军械署负责人开短会。
短会基本上是哈尔德的包场。为了避免在众人前留下溜须拍马的形象，一般人在大庭广众之下对元首不亢不卑，私下里却百般讨好。这个哈尔德走得更远，在大家面前故意对元首讽刺挖苦，显彰他不畏权势。私下显得和蔼可亲。
李德知道他的这点小聪明，所以大人不计小人过，再说了，哈尔德也是出于公心，他的好多意见事后证明都是正确的。如果在私下里哈尔德也不知收敛、依然锋芒毕露的话，他的参谋长也到头了。谋他位子的人足有一个团。
眼下就是这样，哈尔德显得非常通情达理：“我的元首，其实我们不是放不下面子。与国家与民族的前途相比，面子值几个钱？主要是考虑到国内稳定。这些个军工企业是国内经济的重要支柱，他们与各行各业也有千丝万缕的联系，牵一发而动全身啊。”
哈尔德望了望若有所思的元首，见他没有反感的表情，继续娓娓动听地谈着。
李德要求大家统一口径，在大的方面听他的。哈尔德抢先点头。
雨停了，彩虹挂在明净的天空。李德率领大家步入会场。会议气氛也像天气一样，发生了剧烈变化，没有争吵，没有反唇相讥，剑拔弩张的会场掌声雷动，让李德怀疑是否到了党代会。
李德扫视了一眼会场，大家都低头跑茶，有意避开他的目光。他在说了一通感谢加勉励的场面话后，一字一句地发布决定：
“总的原则不变：对现有坦克进行改装，这样可以大量节省时间和资源，充分利用现有的生产线进行量产，可以立竿见影。等今后有时间也有能力以后，开始研发自己新式坦克发动机。”
大家一阵骚动，每个人脸上都写着失望。有人向旁边人嘀咕道：“我让你给副元首打电话，你打没打呀？”也有人担心将来：到那时候仗也打完了，战争胜利了，研发新发动机有屁用呀。
李德久久盯着那人，正色回答：“看看你对国际政治七窍里通了六窍——一窍不通呀。你记住我的话：只要人类还在延续，战争永远不会停止。你还年轻，你有机会论证我的话的。”
李德喝了一口水，谈笑风生，嬉笑怒骂：“虎式坦克让我想起卡尔大炮。我曾经对克虏伯泼冷水：你的这个超级大炮要由4000人伺候它，需要60节火车皮拉它，还得专门修建双轨铁路，排头比国王还大。”
大家发出轻轻的、苦涩的笑。脸上感受到元首挥动胳膊的风动，耳朵里承受着元首的王婆卖瓜：
“所以我把它毫不可惜地炸毁了。没有它，我照样攻占了塞瓦斯托波尔。没了它，我腾出了十个炮兵营，增产了100辆坦克。它的存在只起到了一个作用：瞧，这么重的大炮都能造出来，德国厉害吧？日尔曼人优秀吧。”
有人皮笑肉不笑，更多的人连皮都不愿意动弹，把脸绷成锡皮鼓。
外面雷雨过去，艳阳高照，里面元首无情地对他们洒水：“其实只要有人愿意，谁都能造出那种劳民伤财的面子货的。虎式坦克和豹式坦克火力和防护力第一，同步齿合齿轮箱、减震臂上的扭力杆、交错轮都是好东西，但你们研制的是武器，是武器。武器是什么？是易耗品，而不是向别人炫耀的艺术品。在战场上，一辆坦克的平均寿命只有300个小时，你造得坚固有屁用。就是100吨的坦克，也抵不住来自空中的