间内发现德军舰队的行动。
在2月下旬，英国就根据空中侦察和法国抵抗运动的报告，了解到3艘德舰已作出海准备，英国人没有被德军蒙蔽，他们甚至估计到了德军可能强行通过英吉利海峡。
但英国海军太自信了，认为德国海军绝不敢在白天通过海峡，最多是白天驶出布勒斯特港，在夜间偷偷通过海峡。
根据这一判断，在2月末开始采取几项措施。英军在德军舰队可能突围的航线上增布了1000余枚水雷；每天派遣了1艘潜艇在布列斯特港外海域坐底监视；定时派出飞机在韦桑岛、布列斯特、勒阿佛尔直至布伦一带建立3道空中封锁线，进行空中侦察巡逻；驻本土的部分飞行中队停止了日常训练，转场到东南部机场，随时准备出动拦截，等等。
既然有那么严密的监视措施，那么德军舰队行动怎么会一直没被发现？除了归咎于英军的麻痹轻敌外，还要感谢让德军舰队推迟启航的那队英国飞机：当德军舰队22时40分第二次起航时，在布列斯特港外监视的英军“海狮”号潜艇已经在45分钟前返航了，真是因祸得福，歪打正着——有的时候事情就是这么奇怪。
那么，英国潜艇为什么再不坚持一个小时呢？如果那样的话，德国的一切就瞎子点灯——白费蜡了。这是因为如前所述，英军武断地认为德军只能在夜间通过海峡，他们根据这3艘军舰的航速，推算出如果夜间通过海峡的话，德军军舰就得在21时30分前出港，所以只要求潜艇监视到21时30分就可以返航了。
即使这样，舰队出港不久，一辆路过的英国潜艇发现了德国舰队，潜艇潜入水下发报，由于水下发报传递太慢，便大胆潜上水面，结果被一艘拉在后面的德军驱逐舰击沉。
英军的三道空中封锁线更是破绽百出，第一封锁线的两架飞机，一架在德军舰队起航前就返航了，另一架飞机从德**舰上空飞过，飞机上装备的雷达在此关键时刻失灵，由于当晚云厚雾重，飞行员肉眼没能发现机翼下面的德军舰队。第二封锁线的飞机则是因为雷达故障而干脆中断了巡逻返航。第三封锁线的飞机因为天气恶劣，连飞行都取消了。
这样一来，直到12日上午10时15分，德军舰队接近英吉利海峡时还没被发现。10时42分，3架英军鱼雷机发现了德军舰队立即报告：德军3艘战列舰和20艘其他军舰正在高速逼近多佛尔海峡！
德军“沙恩霍斯特”号舰桥上，穿着防水皮夹克、胸前别着潜艇部队徽章的希里阿科斯海军中将，一口喝干了杯子里的热咖啡，对舰长霍夫曼海军上校和参谋人员说：“先生们，我们的好运到头了！准备战斗！”
桅杆上高高升起了蓝白相间的防空警戒旗，同时向海空军各指挥部通报被英机发现的警报，德军部署在沿海机场的大批战斗机迅速进入高度战备，飞行员披挂整齐全部进入坐舱，发动引擎，随时准备升空作战。
第11节 弹冠相庆
库尔斯港的海军地下秘密指挥所里，元首和几个政治局委员们听到德舰被发现的消息后都忐忑不安，一个坏消息传来，李德脸上不由地抽搐一下，毕竟这几艘战舰是德国的镇山之宝呀。倒是雷德尔和海军将领们沉得住气，不断地发布命令，间或还开两句玩笑。
“沙恩霍斯特”号舰桥上，希里阿科斯提心吊胆等了半天，不见英军踪影，倒让他纳闷儿。他所不知道的是英军指挥部接到鱼雷机报告后，仍不相信德军白天通过多佛尔海峡，认为飞行员看花了眼，根本没有当回事。
此时还有一架英军侦察机也发现了德军舰队，但是飞行员严格执行无线电沉默的命令，没有及时用无线电报告，而是等飞回了基地才向上级报告，已经是雨后打伞了。
不过，英军中也有明白人，警报如此频