桂说罢，低声在冷氏耳边说，“倒是二姐姐跟六妹妹走得近得很，方才六妹妹说要请客，要请玉家妹妹、沈家妹妹，她立时就说二姐夫的朋友送了一筐子螃蟹一筐子田螺还有些野菜，要分出一些叫六妹妹清客。”
冷氏不以为然道：“这算什么大不了的事，你二姐姐原本要送咱们，咱们不乐意吃，她才做人情送给你六妹妹。”
“我可不这么觉得，前儿个我跟二姐姐在花园里玩，听见几个姨娘唧唧歪歪说祖母八成看六妹妹腿脚不好，要把她塞到钱家去了。这话就我跟二姐姐听着了，回头，大伯母就教训了她房里的姨娘。”金兰桂不忿金洁桂当着她的面讨好金折桂，于是有意怂恿冷氏为难金洁桂，“母亲，你是不是该问一问，二姐姐一家，到底什么时候搬走？长久住着，也不是法子。”
冷氏不耐烦道：“你二姐姐又不使你的银子，你二姐夫出息了，帮衬的也是你哥哥们。眼瞅着你二哥快成亲了，你且老实一些吧。”
金兰桂心里不服，心想等她抓到金
☆、89、苦肉计
89、苦肉计
八月二十八日；这是金折桂第一次设宴请客。
金折桂原本是只请戚珑雪、玉妙彤两个，可就跟滚雪球一般，既然请了外人；家里人不能不请，于是金洁桂、金兰桂、金湘桂、金玉桂必须要请；只有小女孩儿，必要请个人来管教，于是宁氏必须要来；沈家离金家那么近；表姐妹们也要请一请。
于是原本只盘算在塞鸿斋里玩一玩；最后宴席不得不摆到花园芭蕉坞里。
对着几丛抹上绿蜡一般的芭蕉；轩厅里一早就摆上了桌椅案台屏风。
沈氏难得能跟旁人家的母亲一般准备女儿的宴席，竟是比金折桂还积极，提前两日定下菜肴，将碗碟等细细叮嘱人搬出来，又嫌芭蕉坞冷清，搬来几盆海棠花。
金折桂闲下来，手上拿着牙签挑着田螺吃，田螺用辣子炒得辣辣的，挑出来放进嘴里，一咽口水，先咳嗽起来。
“你这口味可真怪，一大家子也没这样的。柳家祖母是客，又送了你螃蟹、田螺，你去请一请，你二婶子、三婶子那边，也去请一请，若是人没空来，就送了酒菜过去。你二姐姐身子重，使了银子叫厨房里专门给她做两道菜。”沈氏看众人都忙着，就连宁氏也帮着招呼人，金折桂反而缩在一旁满手红油地吃田螺，看她那模样，不禁恨铁不成钢，“我年轻那会子，这样的宴席摆得多了去了，都不用你外祖母帮手。”
金折桂看沈氏回忆往昔，不敢打搅她，赶紧洗了手，明知道冷氏、岑氏不来凑热闹，还是挨家走了一遭，给各家送了酒菜，等回来，就见戚珑雪已经来了，金兰桂等也在这了。
“这是先太子妃的养颜方子，我试着做了做，你们也试试看。”戚珑雪带了几罐子秘制玉容膏来。
金折桂过去接了一罐子，笑道：“你走运了，跟着梁大叔、蒙战他们，先太子妃的东西都归你了。”
提到先太子妃，怎能不提到皇长孙虞之渊，金兰桂不禁悻悻然，待要不收下玉容膏，又想起金擎桂如今那枯槁模样，转送她也好，只能收下。
“阿五姐姐身上都是草药味道，如今在做药？”金玉桂嗅了嗅玉容膏，准备回去准送给岑氏。
“范神仙冷不丁地疼起我来，带着我拜了无着观的文星子做师父，也不知道他想什么呢，一心叫文星子教我关外的毒呀什么的。”戚珑雪提起范康，也是一头雾水。
“范神仙在下很大一盘棋。”金折桂肯定地说。
戚珑雪不解其意，看见一盘子田螺，记起昔日在乐水的时光，搓着手说：“人虽没来，但叫我先尝一尝。”在携云捧着的盆子里洗了手，捏起一只，一吸后，被辣辣的汁水呛得直咳嗽。
金