“嘻嘻，跟我来就是啦！”
少女银铃般的笑声夹杂着宫女们的惊呼声，飘散在冬日清冽的空气里，引得过往的宫人们纷纷驻足侧目。
上林苑柳湖畔，锦贵妃恭敬地搀扶着太后欲前往梅园赏梅，两人的身后跟着十几个婢女太监。太后衷情于疏影横斜、暗香浮动的醉人梅花，是后宫中人都知晓的事情。
穿过一座玉石桥，绕过几座精致假山，太后来到一座凉亭里停下，后头的人赶紧备上坐蓐和靠垫轻放在凉亭的椅背上，锦贵妃不急不缓地扶太后坐下，自己绕到太后一侧，给太后捶背按摩。
太后欣慰地拍了怕锦妃柳亦洳的纤手，慈爱地道：“哀家早就听人说今年的腊梅花开得妖桃娇俏，只是这几日天空总是下着鹅毛般的大雪，不得赏梅，还是你这孩子有孝心，今个儿才放晴，就来陪哀家踏雪赏梅。”
柳亦洳笑得温婉怡然，“姑母说得哪里的话，您老人家肯赏脸陪洳儿赏这一趟梅，洳儿高兴都还来不及呢。”
“说吧，这回又是要求姑母什么事？”
太后睨了自己的侄女一眼，眉眼处有几缕细纹，隐隐透着精明。她的侄女她最清楚，若无事相求，绝不会这般大现殷勤。
“姑母，您把洳儿想成什么样的人儿了，难道洳儿无事就不能陪您老人家散散步步，看看花么？”
“是吗？如果真是这样的话，那咱们继续闲逛上林苑吧。”
太后扶了柳亦洳的手，仪态万千地欲站起身来。
“姑母￣￣￣”柳亦洳急了。
“说吧。”
太后优雅地复又坐下，懒懒地开口询问。
“就是……”
有人的欢欣雀跃声随着午后的清风缓缓地递送而来，太后细致的柳眉微蹙，出声唤来垂首站立在亭外的小太监，“小余子，你去瞧瞧，是何人胆敢在上林苑大声喧哗，如此这般没有规矩！”
“是，奴才这就去。”小余子恭敬地退下。
“姑母，我……”
柳亦洳才欲出声，又被不远处的惊呼声给打断，“到底是什么人这般放肆！”声音里含着隐隐的怒气。
太后的眉黛几不可见的又拢了拢，她都还没发话呢。洳儿这孩子，这些年在宫中飞扬跋扈贯了，竟在她面前都如此无状！
柳亦洳眼角瞥到太后暗了暗脸色，知道是自己方才有失体统了。忙赔笑道：“姑母，姑母您别生气，都是那该死的制造噪音的人，也不是哪个不知死活的东西在上林苑吵吵嚷嚷的！”
“够了！你此番来找哀家到底意欲何事？”威严的声音打断柳亦洳越发无状的言语，柳亦洳乖乖的噤了声。
不再以姑母自称，而是拿出太后的身份。
沈亦洳神色惶恐地“噗通”一声跪在地上，低眉敛目，“还请姑母为侄女做主。”
太后大惊，“有什么话不能好好说，非要行此大礼！绣匀，还不扶你家主子起来。”
亭外丫鬟打扮的侍女忙快步走来，扶起自己的主子。
“不，侄女不起，除非姑母答应侄女的请求。”
“你这是在威胁哀家吗？”眸里的精光直射自己眼前的女子，仿佛能看透一切。
“臣……臣妾不敢。”沈亦洳的头了下去，不敢与太后犀利的目光对上。
连称谓都换了谦卑的自称，太后知道，她这侄女这次是真的忌惮了，语气不由地放柔道：“按说，你这孩子会不会也太杞人忧天了一些？影子都没有的事，皇帝那边也正常的很，你又何苦这么早就来求哀家，一个异邦妃嫔再怎么受宠，也不太可能能够坐上后位，这事你应是清楚的，怎的还乱了分寸。”
西祈新帝登基多年，后位却一直空悬着。呼延迄对后宫之事向来不太热衷