柳世番的心防不由就鬆懈下來。
就他所知，這位景王是個典型的五陵少年。他的日常擱到史書里就十個字&ldo;性任俠，鬥雞走馬，亂齊民&rdo;。這一類富貴而&ldo;任俠&rdo;的少年自幼高高在上，不識人間疾苦，更不懂人命是怎麼回事。為湊足人頭而驅逐、逼殺個把小民，在他們眼中往往只是個數數的遊戲。
誰知景王竟先留意到，這八人會不會&ldo;被&rdo;死逃。
柳世番不由就想，他對這少年或許有不小的誤解。
&ldo;殿下有所不知，&rdo;他耐心的解釋道，&ldo;天下統兵的將領，少有不虛報軍籍冒領糧餉者。從朝中報領十萬人的兵餉，實際兵數最多六七萬。連年征戰後，戰死、逃跑而未消去軍籍的又有十之二三。若據實核算，如今仰仗朝廷供養的八十三萬兵眾，實數怕還不足四十萬。說&l;限八人死逃&r;，不過是逼軍鎮將領去虛就實，少吃幾分空餉罷了。並非是要侵奪尋常軍兵的生計。&rdo;
景王顯然未料到軍中竟有此等貓膩，然而他也不是個見人貪瀆敗壞便三觀崩潰的赤子。
雖難覓流露出些震驚、惱怒來，卻很快便沉下面容。略一琢磨，便將情緒擱置一旁，照舊回到正題。
&ldo;是我無知了。如此看來，幾位宰相確實深思熟慮。&rdo;
&ldo;殿下似乎還有別的疑慮?&rdo;
柳世番反客為主，景王卻也不惱火，只坦率道，&ldo;夫子見笑了。我在想，那些有膽量大吃空餉的將帥，若收到消兵的詔令，是會如宰相們設想的一般，逐年削去虛籍‐‐還是會如詔令上所明言的，將就實在籍者，百人去其八。而他們照舊吃原數的空餉。&rdo;
柳世番沒有答話。
景王無奈一笑，道，&ldo;夫子是否同我一樣，也想到壞處去了?&rdo;他觀摩著柳世番的面色，很快便確信了，&ldo;……這便是您的顧慮嗎?&rdo;
柳世番默認，&ldo;此是其一。建中年間，魏博歸順。天子將趙國公主下嫁魏博田家，其後又派黜陟使前往魏博，欲令魏博削兵四萬，令其歸農。魏博明面上聽命罷兵，背地裡卻將所罷將士召集起來，說，爾等久在軍中，各有父母妻子，既為朝廷所罷，如何得衣食謀生?而後田家自出財帛衣物，將這些人重新徵召入伍‐‐這些人便成了田家的死忠私兵，感悅田家而怨恨朝廷。焉知此次消兵，就是一樣的結果?&rdo;
景王琢磨了一會兒，抬眼問道，&ldo;既如此，您為什麼不反對?&rdo;
柳世番嘆了口氣，不覺便吐起苦水，&ldo;因為百姓已不堪重負了。天下四十七鎮三百九十餘州，河朔諸鎮稅賦自給，不向朝廷繳納。隴西、劍南為異族侵占，常年戰亂。京畿一代糧米素來仰仗漕運供給，幾次兵亂之後，民無餘財‐‐天下稅賦全賴東南八道四十九州，百四十萬戶，算來每兩戶便要養一個兵。竭澤而漁，久之必然生變。消兵減賦勢在必行‐‐如今藩鎮臣服、四海無戰事，正是消兵的好時機。陛下同幾位宰執又已擬定了成策，臣豈能貿然反對?&rdo;
景王琢磨了一陣，認可了柳世番的想法。
連柳世番都看得出，天子正自以為得計，想要成就一番先帝也未做成的大業，何況是景王這個親兒子?這會兒你去同他說，你們這麼搞是胡鬧‐‐他定然聽不進去。
何況柳世番還在戶部尚書任上，日後定然有許多細節需得他去實行。若此刻他開口反對，就算日後竭盡全力助他們成