周錦城捏一把他的臉，道：&ldo;亂說什麼。你在府里待著，跑那麼遠不是玩的，在別人家，你闖了禍，我都護不著。&rdo;
阮唐乖乖任他揉捏，而後點頭答應下來：&ldo;我太傻了，要闖禍……阮唐不闖禍，不進他們那大房子了，哥哥去吧。&rdo;
周錦城沒想到小傻子這麼好哄，一時竟還有些忿忿，把人拉到兩腿間牢牢夾住，兩手更用力地揉阮唐的臉：&ldo;巴不得我走，嗯?我虧待你了?天天留著好東西給你吃，你說，是不是?&rdo;
阮唐乖得很，一點不掙扎，被揉著，一點點歪了身子，趴在周錦城身上，側臉貼在了他肩上，環著周錦城的脖子。
周錦城手上的勁兒也漸漸的小了，把最近長起些肉的小孩兒松松的抱在懷裡，少見的用好聲氣跟他說話：&ldo;哥走了，你想不想哥哥?&rdo;
阮唐想了想，在他肩上點了兩下頭，說：&ldo;想。&rdo;
周錦城的心情突然好了，又笑起來，捏著阮唐的耳垂把人拽起來，食指點在阮唐額上，道：&ldo;該想，我對你多好，嗯?我對你多好。&rdo;
病不等人，周錦城第二天天蒙蒙亮便上路。鶯兒叫他起身穿衣，一坐起來，就見身邊的阮唐跟著坐了起來，兩眼清明，竟像是已醒了有一會兒了。
周錦城按住他一邊肩膀，道：&ldo;睡著，錦重用過早飯才來找你。&rdo;
阮唐捏著被角被他按回原位，沒說話，只是那麼盯著周錦城瞧。
要走了，總是有留戀。對周府的，對小院兒的，對阮唐的。
周錦城在門口回望一眼，少年心事去的快。他深吸口氣，想著很快要回來，愁緒便消了多半。
他們在路上走了七日，周錦城的身體一向好，卻被一場突如其來的雨找上了身，在客棧燒起來走不了。
在客棧停留的第三日，周錦城好了不少，早晨服過一回藥，預備著中午便要啟程。
客棧的小二送了飯菜到客房，周錦城還在裡頭，他倆不知主人還在，便一邊擺桌一邊說些閒話。
&ldo;沒聽周圍哪兒有鬧災的地兒啊，怎麼還有生的小叫花子……&rdo;
周錦城換衣裳，斷斷續續聽見兩耳朵&ldo;小叫花子&rdo;、&ldo;哥哥&rdo;。他心知不可能，等來等去，待用完午飯，行裝都打點好要上路了，最後還是下了馬車，去叫了其中一個小二來問剛才說的小叫花子是怎麼回事。
&ldo;回少爺，咱們也不知道他打哪來啊，這城裡的地盤都有限的，您別看只是討飯，各人分各地，你打野地里來可不成。&rdo;
小二說的，那小叫花子昨晚上到的，大概餓狠了，大喇喇蹲在後門就攔人。
&ldo;本以為是要吃的，沒想上來先問了什麼……哦，問有沒有大少爺住店，大少爺可多了，誰知道他問哪家的呢?也沒人知道那些，就是那小雞崽餓暈了，說胡話呢。&rdo;
周錦城往後門走，小二的話還在他耳朵里嗡嗡打轉：新來的小叫花被守著這片地的幾個討飯的小孩兒圍著打了一通，剩飯沒分著一口，大概是被打狠了，躺了大半夜，現還在雞棚外蜷著呢。
第10章
近日來，連綿的雨一刻未歇地飄灑在從雲城至錦州的土地上，不很大，卻沒停過，像是回到了五月的梅雨時節。
周錦城頂著牛毛細雨被小二領到客棧後門，再朝東走幾步，便是小二口中所說的雞棚。
雨水打濕了積年的糞便，氣味熏人，還未走到地方，便被小二攔住：