柜去试钥匙，叶婉的目光落到床上的死者身上，她咬住嘴唇，忍住眼里的眼泪，如果流下眼泪，她会觉得很屈辱，因为她不想为床上的人哭泣，她不会原谅死者所做的事。
“你的生日是哪天？”
衣柜里传出询问声，叶婉一时没反应过来，他问的问题太莫名其妙了。没得到答复的高平膺转过身：“光钥匙没用，保险箱上还需要密码。”
“1983年10月20日。”叶婉报上生日，她明白，高平膺又拿她的生日来猜密码。
“看来沈太太，还是非常在意你的。”衣柜里又传出声音，“密码是：831020”
听到密码的数字，叶婉的心泛起一股酸涩。那串钥匙果然是保险箱的钥匙，为什么叶彩霞将保险箱的钥匙放在沈华起身上，她真的就这样归顺到他的脚下？最后又被这个男人杀死了？既然沈华起可以那样报复自己的哥哥，也可以报复叶彩霞，让她死得其所。
高平膺已经将保险箱打开，保险箱里非常整洁，只有三件物品。它们很安静地待着，那是一个珠宝首饰盒、一个16开大小的红木盒子、一个文件包。珠宝首饰盒里面有不少精美贵重首饰，红木盒子里有三本存折、一本支票簿、这座住宅的房产证（房产证是沈华文的名字，发证的时间是三年前）、沈华文与吴媚兰的离婚证、叶彩霞与沈华文的结婚证和沈家现在的户口本。
文件包里面有两份孩子的出生证明，一份出生证明的孩子名叫沈乐，一份出生证明的孩子名叫沈婉。两份出生证明除名字与性别不同，其他完全一样。沈乐这份出生证明有伪造的迹象，而沈婉这份出生证明是正规的、真实的医院证明。除这两份出生证明外，文件包里面还有一个粉色贺年片式信封，信封正面写着“叶彩霞遗言”。
叶彩霞还没死的时候，就已经写好遗言，有这种行为的人，通常都心藏不可告人的秘密，生前不能将秘密说出来，但又不能带着秘密死去。所以，只好先将秘密写出来藏好，万一不幸早死，这个秘密也能重见天日。
得到叶婉的允许，高平膺拆开信封，里面有两张信纸。看完信，高平膺的脸色就变得沉重与阴郁。叶婉从他手里接过信一看，一个罪孽的故事，就展现在她眼前。信里面写的不是叶彩霞死后的安排，而是有关叶婉身世的真相。
1983年的3月底，身体不适的叶彩霞去医院检查，医生告诉她已经有三个多月的身孕。当叶彩霞得知自己第二胎仍然是女婴时，她又想把孩子打掉，可医生告诉她，由于她曾经堕过胎，子宫受损，如果这次再堕胎，她不可能再生育。这个孩子是她最后一次做母亲的机会，生下孩子后，她也很难再有怀孕的机会。
残酷的事实，令叶彩霞别无选择，她想到了掉包的办法。于是，就跟沈华文撒谎说自己这次怀的是男孩，并把预产期往后延了两个星期，这样，就可以等生下孩子掉了包后再告诉沈华文，自己早产了。
要想成功完成掉包计划，必须要找到一个与她孕产期相近，怀着男婴的孕妇，而且不能找城里人，要找远郊的乡下妇女。叶彩霞让自己的哥哥帮她去寻找，三个月过去，男婴的事毫无着落，看着肚子一天天变大，叶彩霞焦急万分。
就在叶彩霞心烦意乱不知如何是好时，却意外地在医院里碰到一个人，这个人就是叶彩霞最初在沈华文旅馆里工作时认识的一个同事，和她是同乡，叫徐虹梅。那时候她们关系挺不错的，后来叶彩霞成了沈华文的女人后，没在旅馆里工作，两个人便没有联系。
徐虹梅当时非常不幸，她的丈夫因为酒后驾驶，撞人逃逸而导致伤者死亡，被警方抓住后判了五年。身怀六甲的她一个人在城里生活不方便，打算回乡下生了孩子后再进城。临行前她去看望了牢里的丈夫，拖着有孕的身体，探牢后有点不适，所