着把船撑了出去。
“教主怎地无端夸起晚辈来了？”
“贫道乃皇上所封之正四品要员，亦官亦道；少侠乃是皇上要拿的钦犯。少侠却凭一言而信贫道，如非心地坦诚，安敢上船？”
常怀远无言一笑。
船刚离岸不远，只听得上游马蹄声响，五阳神魔带了百数十名大内高手，风驰电掣般地追了过来。
五阳神魔高叫：“张教主，你那船上载的乃是皇上要拿的钦犯，快摇回来，将他拿下了大家讨个清闲。”
张宇初一声不响，用力摇浆，小船如飞一般向对岸飞射而去。
五阳神魔大叫：“张教主，你是要抢头功？还是要叛逆皇上？”
张宇初冷笑道：“头功无须吾抢，叛逆也无须吾行。”
五阳神魔又大叫：“面圣之时，看你如何交差？”
张宇初再冷笑道：“汝还能面圣么？”言毕，摇船过江，径自将常怀远渡到对岸。
船靠汉水北岸，常怀远再拜谢道：“多谢张教主引渡。”
张宇初道：“不知天意怎演，少侠请善自保重。去吧。”
常怀远听得莫名其妙，拜谢而去。
常怀远明白五阳神魔不知以什么方法又咬上来了，过河之后，便向西北飞掠而去。常怀远对皇家的势力未免估计不足，不知这西北一带，此时布满了由大内高手化装的密探，只要远远看见常怀远，便立即传报出去，指出他行走的方向路线，追踪自然就容易了。
第六天早上，常怀远到了山阳附近，致命的追杀集中地咬杀上来了。
山阳县在商洛山边沿。商洛山在人文景观上并不出名。它之于后出名，是由于明末农民起义军的一个大领袖李自成，兵败之后驻军于此休养生息，得以发展壮大，后来灭了明朝，成了大顺朝皇帝。此是后话。
商洛山甚为荒凉，只因西安不建都已非常之久了，整个中原的政治经济文化中心，已向更东方转移，到了江浙一带。
而八百里秦川作为兵家必争之地，长期处于拉锯战中，人口死亡很多，十分萧瑟。商洛山更是密林高山深崖巨泽，野兽比人还多。
商洛山的位置在秦岭山脉的东北部。秦岭山脉东西长约千里，宽约三百里。靠北侧的一边，有大量的断层隐落深谷，山势险峻，地貌学上的冰川槽谷、角峰、横谷等比比皆是。落差常在百丈数百丈之上。许多大潭深渊，几十万年。从未干涸过，更是深不见底。
这时候，正有一老和尚，垂目跌坐在一个角峰的顶上。他表面不露声色，似乎天地间的一切均与他无关。而在内心，他却十分焦急地在等待着他的徒儿常怀远的到来。并且在心中掐算自己的徒儿与即将出现的奇缘是否真有宿缘。
这老和尚就是周颠。
五阳神魔为了捉到常怀远，一举破获掉专门偷渡明教旧人的秘密帮派，他将他能支配的人手全调来了。锦衣卫和御林军共调来了近千人，他不满意，还从郧阳府要了三千马步兵弓箭手来助战。
五阳神魔并不是存心要对一个常怀远大动干戈，而是因为他知道天魔女的天圣军女兵有二百人在这一带暗护常怀远；玉女门的玉妃有近百名门人弟子在这一带专找机会暗杀大内侍卫。还有彭莹玉，带了郭凤，二匹马远远的跟随，不即不离，不知是何用意？据探报说，每当那公主闹得紧时，二人便打马快些，但不管是快还是慢，总是不即不离，也不知彭莹玉是何打算。
最先在山阳追上常怀远的是一队骑校。这是御林军中的一队人。这队人约有二百左右，一看见常怀远在山野间现身，就各自散开，冲了过来。
一二百匹马风驰电掣，蹄声震得大地不住地颤抖。这些骑校一边冲击，一边不住射箭，只是射得很低，目的是