爪,在各种赤手搏击的方式中,素来偏于阴毒残戾,自己所知道的高手中,或是自重身分,或是个性不合,并没有什么喜爱用爪的天位高手。
这当然更不可能是天草四郎,风格不像,而且身为幕府大师范的他,也没必要跑到这穷乡僻壤来残杀原住民。
每个连续杀人者都有自己下手的风格与习惯,像自己在杀人的时候,为求确定,往往不是斩首就是破脑,这是在大雪山所养成的习惯。这个凶手则是残忍得多,爪劲绞动,把什么东西都弄得碎碎的,无分人畜,无分男女,似乎在他心中都没有什么分别。纯粹地以杀戮、破坏为乐,这也就难怪会有人以为是什么凶残野兽犯下的案子。
每个村子都有两百多人,这凶手连屠了十多个村子,总伤亡人数只怕有个两、三千人。这么大的死伤,幸好是在山区,如果发生在平地都市,一定会闹得人心惶惶。
宗次郎在这方面的观察、判断力及不上枫儿,只有跟著她,忙不迭地点头。虽然说是小小年纪,但是在各处村子里头走来走去,看见血腥场面,他的表情丝毫未变,仍是那么一副笑嘻嘻的天真模样,这点倒是让枫儿感到几分意外。
巡视一遍,既找不到线索,也无法肯定凶手是否还在附近,枫儿和宗次郎唯有离去,向爱奴族人作出叮咛。
凶案虽然没有进展,但是连袂而来的枫儿与宗次郎,却仍是受到爱奴族人的高度重视,被留下来参与亡灵祭。
以两人的身分,参加对被害者的亡灵祭典,对爱奴族人来说当然是一件很有面子的事。为了表达尊重,两人甚至还换上了当地服装。
爱奴族人的服饰,比较有部落风味,和一般传统的和式服装差很多。有鸟毛做的羽毛衣,也有兽皮衣、用鲑鱼皮作成的鱼皮衣,甚至还有树皮衣。一般时候,族人穿的都很朴素,只是在头上绑著有花纹的头巾,但当要进行祭典时,就换上整套都有刺绣花纹的服饰,算是盛装。
典礼的气氛相当肃穆而哀戚,枫儿也为了自己虽然亲身至此,却只能在这种告别式上头派上用场而叹气。
典礼之后就是晚宴,尽管枫儿并不是为了享用美食而来,但是在食物入口的瞬间,仍是对这些烧烤给予高度评价。鲜鱼汤相当地美味,便连那些山菜类的佳肴,都在舌头上留下令人印象深刻的滋味。
理所当然,从头到尾宗次郎都缠在枫儿身边,除了帮忙翻译之外,也像个黏人的孩子一样,要枫儿帮忙喂,让她是又好气又好笑。
然而,却有一件很奇怪的事。
在宴会进行到一半,枫儿为了洗去手上油腻,离席去找清水洗手,在回来时,心中一动,向身边的几个族人询问,案发前后的几日,山里头有没有看到什么特别迹象?或是有没有什么外人出入?
答案却是很让人失望的,想来或许是因为见到凶手的人都惨死当场,所以没人见到什么特别的东西。然而,在枫儿结束询问工作时,却听见他们说,事情是发生在六月七号。
(六月七号?)
记得自己曾经确认过,爱奴族人的历法与一般的日本历并无差别。然而,自己那天听宗次郎提到这宗事件,记得是六月六号的事。如果这样说,难道宗次郎能未卜先知?事先就知道爱奴人会出事?
这件事情一定有什么不对,自己得要好好想一想才行。
“已经好几天了,有雪丞相,你们究竟是躲起来干什么啊?”
“一国国王和宰相一同躲起来,如果不是因为国家快要亡掉,那当然就是为了机密任务啰,白澜雄你的层级太低,没资格过问,还是留在那边和手下一起玩COSPLAY吧。”
“问题是,这样子下去不是办法啊,枫儿小姐去了北海道,不知道是去干什么?
少了她,