十一月十三日。
归德军团一个步兵团和骑兵营共一千五百多人马在军团长薛勇的率领下开始向着叶县急行军。余下的部队将由副军团长钱绮率领下在铁三角地区防御。
汝宁军团在军团长杨如松、副军团长梁辉的率领下全军向着叶县急行军。全军团三千三百多人马。而一个民团带着吴世恭写给侯老太爷和赵铭的手信去往归德府城,他们将在五天以后赶到归德府城。
十一月十四日。
农民造反军各路兵马出动。同日东路兵马占据卢氏这一线。北路兵马渡过黄河。南路兵马向着南阳府前进。
十一月十五日。
汝宁军本部主力赶到叶县。与南阳军团三千三百人马汇合,全军总人数达到一万一千五百人。
吴世恭接见李禄和当地士绅。安排了叶县、罗家镇大营和龙眼镇基地的防御。全军休整。并向着西北方向派出大量的侦骑。
十一月十八日。
汝宁军团赶到叶县。而因为河南遍地流民,汝宁军派出去的侦骑所获不多,反而在远距离落单时损失了十几骑,吴世恭下令探查范围缩小到前方三十里的距离。
同日,东路农民造反军逼近开封府。
而在太原的张应昌、曹文诏部,听说北路的农民造反军进入山西。不顾山西巡抚的竭力挽留,带着所部三千兵马主动迎击。
玄默所部顺利撤至黄河沿岸。并同时派遣左良玉所部八千赶往开封沿线,防止北路的农民造反军在此处再入河南。
汝宁军派出去的民团进入归德府城帮助防御。
十一月十九日。
归德军团赶到叶县。吴世恭命令全军休整一天。
同日,南路农民造反军前锋逼近南阳府。东路农民造反军前锋进入开封府。
十一月二十日。
汝宁军全军出动。总兵力一万七千兵马。
同日,南阳知府和南阳参将孙伟的求援信;汝州知州的求援信送抵叶县。而汝宁军的侦骑也首次发现敌情。
在黄昏时分,汝宁军突前的一个骑兵团联合侦骑共一千二百骑,主动向南路的农民造反军前锋五百骑兵、二千五百多步兵的混合先锋部队发动冲锋。
在猝不及防之下,农民造反军的先锋部队在一个会合内被打垮。只是因为天色变暗,汝宁军的骑兵才没有趁胜追击。
此战割取首级五百多,俘虏二百多。缴获马匹四十几匹,兵器若干。首战小胜。
十一月二十一日。
在吴世恭的命令下,汝宁军全部侦骑停止行动,突前的骑兵也全部后撤。
而骤受打击的南路农民造反军立刻派出了大量的探子,但一无所获。面对着打击后的一片平静,率领南路农民造反军的革里眼、左监王立刻陷入了一片茫然。
在分析了可能原因是遭受了小股明军骑兵干扰,所以在停顿了一天以后,革里眼、左监王派遣了一万农民造反军抱团做为前锋,继续向着南阳府前进。
同日,东路农民造反军大部分主力进入开封府。
十一月二十二日。
汝宁军全体骑兵共四千三百多骑,在骑兵军团军团长李三河的率领下突然出动长途奔袭。在午时迎上农民造反军先锋万人部队。
面对列阵的农民造反军,汝宁军的骑兵拿出了一个新发明的骑兵战术:他们先派两队带着四、五把火铳的骑兵,从农民造反军阵前五十步左右的距离横向相对跑动。在跑动的过程中,这些骑兵侧身用火铳射击列阵的农民造反军。
等到火铳射击完毕,两队骑兵相交而过,并露出中间那扇“大门”的时候,在后面早就列阵完毕的骑兵从“大门”中穿过冲撞农民造反军的阵列。