这可真是荒天下之大稽了——如此一番惨烈的兵灾过后，这天津城周边几乎所有的村落城镇，都已经沦为了废墟，你这边不肯打开公家府库的话，又让洪承畴去哪里去买粮食？
更何况，就算洪承畴在城外有地方可以买粮，眼下由于闻香教妖人起事，截断运河，江南漕米无法北上的缘故，山东济南的米价都已经涨到了四十两银子一石，在北直隶的粮价只会更加昂贵，据说京中米价已经到了每石八十两……区区一千两银子，能买来多少米麦？只怕还不够五万秦军吃上一顿饱饭呢！
洪承畴此次率领大军从山东回师勤王，随军携带的粮草本来就不太充足，将士们饥一顿饱一顿，只盼着在天津打了胜仗之后，能有一顿饱饭吃，谁知却连这个小小的愿望都得不到满足！现在军中所余的粮草，只能让将士们每天吃一餐稀饭。即使如此，也只够支撑区区五日，再接下来就只能四处去挖树皮草根了！
眼看着天津卫城是油盐不进，怎么也搞不到粮食了，洪承畴只得命令亲信幕僚带着他的手谕和令牌，到静海县去调集粮食，不料静海知县亦以城内无粮为由，拒绝供给粮草，还把洪承畴的使者乱棍打了出来！
想不到自己一心精忠报国、急公好义，最后却是落到了这个结果，原本脾气就不算太好的洪承畴，这些日子更是肝火旺盛。近日来，他已经开始派遣军队四处“打草谷”，怎奈北直隶这些年战乱灾荒不断，富家大户不是躲在了有城墙保护的城池里，就是搬家去了江南“避嚣”，弄得秦军就是想抢粮都没处抢。
此外，洪承畴也没忘了上书兵部，要求朝廷设法粮草问题，但却如石沉大海，没有一点反响。
这种“既要马儿跑，又不肯给马儿吃草”的态度，让洪承畴很是伤心，自从奉旨勤王以来，他不畏惧与各路流寇、教匪、叛逆甚至是辽东建奴作战，但来自朝廷内部的掣肘，却让他心力交瘁。
兵马未动粮草先行，哪怕茶馆里的说书人都知道这个道理，但朝廷上下却总是喜欢假装不知道。
由于粮草将尽、饷银也没有着落，五万秦军只得困顿于天津城南，无法继续向着京师挺进——作为久经沙场的知兵能臣，洪承畴非常清楚，秦军历经大半年的辗转征战，早已疲惫至极。接下来又要面对女真八旗这一空前强敌，无论如何也得让他们吃饱喝足休整够了，才能打起精神上阵杀敌啊。
如果让士兵在上阵前都吃不上饱饭，那就不是打仗，而是送死了。
但面对地方官府的不配合，实在筹不出粮草……难道要移兵畿南三府，到卢象升的老巢去打秋风？
可是京师那边又该怎么办？就凭卢象升的那点儿残兵败将，还有京营的废物，能守得住城池吗？
还有，听说京师最近在闹瘟疫，军中士卒都对此忧心忡忡，很是不愿再继续深入畿辅了。
正当洪承畴一筹莫展、左右为难的时候，跟随秦军转战的山西总兵官虎大威，却神神秘秘地过来求见：“……督师大人容禀，如今天津这地方虽然残破，但若是要筹办粮食，也不是没有办法。”
“……哦？不知你有何高见啊？”
虽然不相信这个粗鄙武夫能够拿出办法，但病急乱投医之下，洪承畴还是示意虎大威说下去。
而山西总兵官虎大威，此时居然还真的打探到了一条门路：“……下官近日来派遣侦骑四出打探，发现有海船在大沽口（塘沽）做买卖，从山东运了粮食过来兜售，价钱也还行，一石麦子只要五两银子。”
“……听着不错啊！那为何不买？”洪承畴登时眼神一亮，连忙问道。
“……没钱啊！”虎大威一脸为难地答道，“……已经五个月没发饷银了，兵部的犒赏也欠到了现在。”
——虎大威此言半真半假：