崇祯帝见是何乔远，便点头道：“你有话，尽管讲来。”
何乔远出班奏事之后，却不说话。颤微微从怀中掏出一封奏疏，递呈上去，崇祯打眼一看，却见是《开海禁流疏》。崇祯打开略略一看，因见是恭楷的蝇头小字，密密麻麻写了满纸，因不耐烦细看，便又张口向何乔远道：“奏疏朕回官再细看，你且先来说说看！”
“陛下，臣以为南方之事，海禁为祸甚大，唯有开禁之事，弭盗安民，莫先此举。”
“何以见得？”
“陛下，自太祖皇帝列十五不征之国，因日本屡犯海禁，又由我天朝子民出海而去，成为异国之民，成了背弃祖宗的刁民，是以太祖颁海禁之令，除了留下泉州等港口开放之外，本朝制度就与那南宋绝然不同，寸板不准入海。官司也不抽税，海关亦无厘金收入。再有郑和下西洋后，宣宗皇帝因大学士夏原吉奏说宝船一事劳民伤财，其弊甚大。宣宗皇帝准奏，烧了南京宝船厂，就是连造船的图纸，亦是一张不留。自此之后，我大明没了官师，没有能战的水师，致有嘉靖、万历年间倭人入寇，四处烧杀抢掠，海上竟无半个大明的水师官兵抵挡！”
崇祯听他说到此处，仍然是不得要领，却因这位老臣德高望重，到也不能喝斥，只得勉强一点头，道：“说的甚是，朕知道了。”
“陛下，想来陛下还不明臣的意思。臣是说，有海禁百余年后，海上有警竟致不能抵敌，那么海禁何用？阁臣夏原吉原意是要节省用度，方裁撤船厂，大明不造大船，那么倭人入侵之后，我明朝受的损失，失去的财物金银，岂不是远远超过几个宝船厂的浪费么？”
海禁一事，自明太祖以来以然略有争论，却从来没有人敢在朝堂上公然反对，若不是何乔远身份超然，只怕立时就有人上前与他理论。饶是如此，这太和大殿上仍是议论纷纷，各人均想：“这何老头子从南京赶来，怕是热的晕了头了。”
崇祯脸色已是很难听，觉得很难再听这老头子唠叨。他知这何乔远是泉州人士，而泉州则是明朝每年出海船只最多，出外谋生侨民最多的港口城市，是以何乔远为家乡说话，图个老来虚名，回乡之后也得些现实好处罢了。他想来想去，便认定了何乔远目地在此，因冷冷道：“朕知道了。不过海禁一事是祖制所定，有大诰在前，朕不敢胡乱更改。你且退下！”
何乔远见殿上诸人全然不解其意，皇帝及诸臣皆是一头雾水，心中当真气急。他原本亦是一呆书生，辞官回乡之后，到是对民生有了更直观的了解，知道明廷的财赋大半来自江南田赋，而难得的一些矿山和工厂却已在万历年间被神宗派出搜括的宦官黄门打击的奄奄一息，此时虽然略有恢复，却已是不复当年盛况。论起富庶，江南无一城市可与泉州相比。待他听说张伟在台湾大力发展贸易之事，亲自携了门生子弟，乘船出海，至台湾参观一番。回乡之后，综合其对北方及江南、泉州各处为官的了解，苦思良久之后，终下定决心要上疏皇帝，要令大明如同张伟那般的对外贸易，依他的想法，若是以明朝来做张伟那个弹丸小岛所做的事，定然是事半功倍。到得十几二十年后，整个南方定然富庶非常，那建州和贼兵起事，自然也会轻松被敉平。
不顾皇帝和群臣的反感，他皱着双眉，仍站在大殿中心，向着皇帝陈辞道：“臣意以为，海禁一事好比治水。禁不如导，国家不准寸板出海，实则海上商船不绝，大半是那些敢死之徒拼命出海，贩卖货物至南洋。因暴利诱人，无法禁绝，从世宗年间的汪直，到现下的郑芝龙、张伟，哪一个不是从这海外贸易里得了暴利，成为富甲天下的巨富？国家与其仍是持禁，到不如放开海禁，公开贸易，设立有司收取税赋，则利润不归走私商人所有，而归国家矣！以个人的实力，又如何同国家相抗？只要陛下开放海禁，则贸