美国居委会
每年农历惊蛰刚过,都会收到所住社区业主管理委员HOA(Home Owner Association)──也就是美国居委会寄来的两页正式书面通知,通知内容无外乎是提醒各住户:冬天过去了,春天来到了,虫子都出洞了,懒了一个冬天的人们,该打理花草树木了。
搬进这个居民小区有几年了,年年如此,从无�狻?
每次收到居委会通知都暗自纳闷:这通知发得可真够及时,几乎就是踩着春天的脚步,寻着春天的气息来的。正如中国农谚所说的,所谓“春争日,夏争时,一年大事不宜迟”。各家各户想要维护好自己家门前屋后的绿化,这春耕春种真的是刻不容缓。想必这居委会里有能人?因为只有专业的horticulturist(园艺师),才会对时令、节气、农时等农业种植常识把握得如此精确,要求得如此严格,并如此这般地重视。
我们居住的凤凰城位于美国西部的亚利桑那州,这个地区季节变换上的特色,从电视台每天播报的气候图上就可见端倪:夏季时地图上一片火红,那意味着炎热高温,干旱酷暑;冬季一片葱绿,那意味着温暖舒适,无雪无冻。每年新年过后,当美国东南西北中各地区或大雪纷飞,或春寒料峭,航空公司经常为突如其来的风雪暴雨取消航班,各地人们为变换无常的天气焦头烂额的时候,我们的凤凰城,却已是鸟语花香,春意盎然,一派生机了。
所以,生在凤凰城的孩子,在凤凰的冬天是无法见识雪花飘飘的场景的,而在夏天,他们又不得不适应每天高达摄氏45、6的室外高温。好在现在空调普及率极高,所有室内环境都是空调,人们夏季在室外活动的时间很短,自然也没有什么不便。只是孩子们夏季室外活动的范围收到限制,因此,要逃避酷暑热浪,只能是开车出城,到亚利桑那北部避暑。
因此,我们每年暑假和寒假都会带我们两个女儿到亚利桑那北部地区度假,夏天是避暑,冬天是看雪。好在亚利桑那州是一个地质结构负责多变的地区,从我们居住的干燥少雨只适合巨型仙人掌生存的凤凰城开车出去,无论是向北还是向南,向西或者向东,不出两个小时的车程,便可以看到茂密的森林,辽阔的湖泊,于是,夏天草长流荧,湖光山色尽收眼底,。冬天时白雪皑皑,银装素裹,什么都耽误不了。
亚利桑那得天独厚的自然条件,吸引很多退休人士把这里当作退休圣地,就我们居住的凤凰城而言,几乎有十分之一人士是退休人士,他们把这里当做他们的冬宫,凤凰城冬天温暖干燥的气候,使得不适应冬季严寒潮湿的老人们,避免或者减少了风湿病发作,当然驱之若骛。
大量季节性居住的人群,成就了凤凰城独特的居民风格。每年秋天一到,便有数十万人类候鸟迁徙此地,就象我们居住的这个小区,至少有五分之一的住户属于专业老鸟级,夏天一到,大门一锁,门可罗雀,鸦雀无声。秋风一起,人来人往,欢声笑语,狗叫猫跳,顿时另一番景像。
我们居住的小区位于大凤凰城地区的Ahwatukee(阿瓦土克)城区,小区名叫Foothills PaseoII ,翻译成中文就是:派索二小山脚小区,用中文表达有点拗口,有点象说鸟语。
这一年农历惊蛰刚过,就收到社区业主管理委员会(美国居委会)的通知,通知是这样写的:
亲爱的派索二小山脚社区的众多业主们(有点象中国电视文艺晚会主持人的开场白):
派索二小山脚业主管理委员会(美国居委会)董事会要求全体住户仔细关照自己的房产以及注意以下事宜:
1、修剪植物和树木──现在,冬天已经过去了,是修剪植物和树木的时候了,这样树木外观就更好看。有些树木看起