美国居委会
每年农历惊蛰刚过，都会收到所住社区业主管理委员HOA（Home Owner Association）──也就是美国居委会寄来的两页正式书面通知，通知内容无外乎是提醒各住户：冬天过去了，春天来到了，虫子都出洞了，懒了一个冬天的人们，该打理花草树木了。
搬进这个居民小区有几年了，年年如此，从无�狻？
每次收到居委会通知都暗自纳闷：这通知发得可真够及时，几乎就是踩着春天的脚步，寻着春天的气息来的。正如中国农谚所说的，所谓“春争日，夏争时，一年大事不宜迟”。各家各户想要维护好自己家门前屋后的绿化，这春耕春种真的是刻不容缓。想必这居委会里有能人？因为只有专业的horticulturist（园艺师），才会对时令、节气、农时等农业种植常识把握得如此精确，要求得如此严格，并如此这般地重视。
我们居住的凤凰城位于美国西部的亚利桑那州，这个地区季节变换上的特色，从电视台每天播报的气候图上就可见端倪：夏季时地图上一片火红，那意味着炎热高温，干旱酷暑；冬季一片葱绿，那意味着温暖舒适，无雪无冻。每年新年过后，当美国东南西北中各地区或大雪纷飞，或春寒料峭，航空公司经常为突如其来的风雪暴雨取消航班，各地人们为变换无常的天气焦头烂额的时候，我们的凤凰城，却已是鸟语花香，春意盎然，一派生机了。
所以，生在凤凰城的孩子，在凤凰的冬天是无法见识雪花飘飘的场景的，而在夏天，他们又不得不适应每天高达摄氏45、6的室外高温。好在现在空调普及率极高，所有室内环境都是空调，人们夏季在室外活动的时间很短，自然也没有什么不便。只是孩子们夏季室外活动的范围收到限制，因此，要逃避酷暑热浪，只能是开车出城，到亚利桑那北部避暑。
因此，我们每年暑假和寒假都会带我们两个女儿到亚利桑那北部地区度假，夏天是避暑，冬天是看雪。好在亚利桑那州是一个地质结构负责多变的地区，从我们居住的干燥少雨只适合巨型仙人掌生存的凤凰城开车出去，无论是向北还是向南，向西或者向东，不出两个小时的车程，便可以看到茂密的森林，辽阔的湖泊，于是，夏天草长流荧，湖光山色尽收眼底，。冬天时白雪皑皑，银装素裹，什么都耽误不了。
亚利桑那得天独厚的自然条件，吸引很多退休人士把这里当作退休圣地，就我们居住的凤凰城而言，几乎有十分之一人士是退休人士，他们把这里当做他们的冬宫，凤凰城冬天温暖干燥的气候，使得不适应冬季严寒潮湿的老人们，避免或者减少了风湿病发作，当然驱之若骛。
大量季节性居住的人群，成就了凤凰城独特的居民风格。每年秋天一到，便有数十万人类候鸟迁徙此地，就象我们居住的这个小区，至少有五分之一的住户属于专业老鸟级，夏天一到，大门一锁，门可罗雀，鸦雀无声。秋风一起，人来人往，欢声笑语，狗叫猫跳，顿时另一番景像。
我们居住的小区位于大凤凰城地区的Ahwatukee（阿瓦土克）城区，小区名叫Foothills PaseoII ，翻译成中文就是：派索二小山脚小区，用中文表达有点拗口，有点象说鸟语。
这一年农历惊蛰刚过，就收到社区业主管理委员会（美国居委会）的通知，通知是这样写的：
亲爱的派索二小山脚社区的众多业主们（有点象中国电视文艺晚会主持人的开场白）：
派索二小山脚业主管理委员会（美国居委会）董事会要求全体住户仔细关照自己的房产以及注意以下事宜：
１、修剪植物和树木──现在，冬天已经过去了，是修剪植物和树木的时候了，这样树木外观就更好看。有些树木看起