战争尚未爆发的时候，日军的第四、第六、第十，这三大师团作为最强部队顶在了朝鲜半岛北部。第四师团在德川、第六师团在咸兴、第十师团在定州。
战争正式爆发后尤其是中队再次以空前壮观的空袭获得制空权后，第十师团和第八师团交换了防区，能吃苦、最听命令的第八师团去了无险可守的定州，而第十师团则驻守于顺川。在德川的第四师团也很快龟缩回了咸兴，和第六师团一道准备撤往第三道防线，也就是元山—平壤一线。
而第五集团军此时要拿下日军第十师团防守的顺川，就是希望快速通过之后过抢先进入元山，彻底将日军的第四、第六，以及三个独立步兵旅团的回撤希望打破，进而在元山一带将这七万多日军吃掉，这个胃口真的有些吓人。以至于第五集团军军长梁国伟甘愿落下面子，请空军司令蒋阳英在不降低对顺川战役的空中支援力度的前提下，多多“照顾”疯狂南下的日军，就算是用地毯式轰炸，也得阻滞他们的南下速度不可。
而在顺川这边，作为拦住第五集团军东进的最大障碍，梁国伟一开始就把在安州作战中表现突出的第二十机械化步兵师留在后方短暂休整，其目的就在于让这支精锐恢复战力，同时在前线也是将第十师、第十四师疯狂进攻，力争在5月4日白天之内解决掉日军第十师团，然后疯狂向东突进。
到那个时候，第二十师将作为拦截八万多日军的最大主力，高强度作战又长途突进的集团军其他部队则可以借机短暂休整，随后当然是一口吞掉那八万多日军。
梁国伟的这个打算是极其大胆的，按照总参谋部的作战计划，担负侧翼掩护的是第五军，主力全速突入元山的应该是第六军。但梁国伟主动请求，让第五军担当重任，而且很大方的将平壤这么一座政治和军事意义都很不错的城市让给第六军。
因为，在他看来，与其拿下一座大城市，倒不如在野战中一口吃掉几万日军，而且在平壤这么一座城市里只有日军的一个第十一师团，还不够自己塞牙缝。往东，不仅元山有日军的第十二师团，更有急于南下的第四、第六，两大日军师团和三个独立加强版的步兵旅团，野战的诱惑与回报实在是太大了。
顺川美好的清晨阳光被中国空军的猛烈轰炸所破坏，防守顺川的日军第十师团终于是领教到了中国钢铁战术的厉害。光是一个小小的顺川城，一个只有两万多人的师团部队，中国破晓时分就开来了一支有48架的轰炸机机群，在顺川城里城外蹂躏了足足半个小时之后，爆炸带来的硝烟甚至让日军官兵产生了天已经黑了的错觉。；
还没等他们清醒过来，天空中的硝烟也还未散尽，至少有120架轰炸机的第二波机群又来了，这一次的摧残更为猛烈。在第一波轰炸中已经损失殆尽的工事群中，那些永久性工事和顽强的工事都幸存了下来，这会儿正好成为攻击目标，一枚枚重磅航空炸弹如同不值钱的石头一般疯狂砸下来，防空火力第一时间就被打哑巴的第十师团只能眼睁睁的看着那些中国战机，漂亮的俯冲、投弹，有时候改出的时候还用机关枪随意扫射。
整个第二波轰炸刚刚结束不到两分钟，日军真感觉天色已黑的时候，第五集团军的炮兵旅又给他们送来了死亡的号角。
在共和国的集团军中，独立炮兵旅或炮兵师，差别之一就在于重型火炮的配置数目。像此时的第五军，其军属炮兵旅有以消灭对方有生力量和破坏敌方工事为主的，亦可以消灭对方作战装备等的加榴炮营，配有十二门152毫米加农炮。有远距离压制与打击敌人作用的重加榴弹炮营，每营装备十二门203毫米加榴炮。该旅还有装备射击精准并且威力强大很适于支援作战的榴弹炮团，两团即六营共七十二门155毫米榴弹炮。
96门超过150毫米口径的火炮，在距