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相比之下，除曼联之外的三支英超强队，在中场的配置上各有不同，但共同点是都非常坚挺，堪称超出普通球队不止一个档次。
利物浦：以史蒂文？杰拉德为首的多位防守型中场人才，让红军的中场成为全欧洲防守能力最强的中场，再辅以传球高手哈维？阿隆索，利物浦的中场是铁板一块，兼具通过长传突然打击对手致命软裆的奇招，堪称欧洲一流。
阿森纳：中场灵魂人物是小将法布雷加斯，小法年龄虽小，但已颇具其形，他的周围有的是盘带、短传能力出色的队友，还有擅长从中路攻城拔寨的现代型中锋鼻祖蒂埃里？亨利，综合地看，阿森纳的中场攻击力，与著名的巴塞罗那中场相当，冠绝全欧洲。
切尔西：全英格兰最好的中场核心兰帕德，攻防全能，在他的两侧有技术型的黄金双翼，身后有至少一名欧洲顶级水准的防守型后腰保护，这样的配置，兼具进攻的犀利和防守的稳固，是攻守平衡型中场的典范。
这么算起来，曼联的中场实力，真就不算什么了！
缺乏核心人物担纲，进攻能力不够突出，防守方面偏于中庸……综合实力也就相当于英超中上游水准，或者说，与英超中上游球队的中场水准，并未拉开明显的档次，与另外三支强队相比，不堪入目。
话说，曼联老狐狸弗格森经验丰富，眼光独到，难道他就看不到曼联中场的缺陷吗？
弗格森当然不是看不到，而是他也没办法，全世界都缺少优秀的中场核心，每每有能力出众者涌现，都被所在俱乐部当成了宝贝，一旦进入到转会市场那必然也是天价，曼联不仅没钱买，而且也买不起，所以，老爵爷也只能就菜下饭，在这几年里，先是极力劝说罗伊？基恩留队，后来又开始培养达伦？弗莱彻，作为罗伊？基恩的接班人，这实在是无奈之举。
今天，面对由兰帕德领衔的切尔西中场的威胁，弗格森出的是下策：以人数优势抵消对手的实力优势！
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在球场的媒体区内，一个肥头大耳的矮胖子，身上穿着蓝色的休闲西服，优哉游哉地东张西望，他的目光突然瞟向了坐在距离他几个座位之外的一个穿着红色夹克外套的中年人，这胖子先是皱了皱眉头，然后眼中露出了狡黠的笑容。
这胖子正是老兰帕德家的故交好友，《每日邮报》的马丁？塞缪尔，也是小兰帕德如今的御用传声筒。
（弗兰克？兰帕德的父亲是前英格兰国脚，后来也是一位很有名气的教练，曾执教西汉姆联队，在英格兰足坛，人们习惯地把弗兰克？兰帕德称作小兰帕德，而把他的父亲叫作老兰帕德。）
随着兰帕德荣获英格兰足球先生，并且在球迷中的呼声越来越高，压过了老对手杰拉德，很可能成为英格兰队征战世界杯时的中场核心，胖子马丁？塞缪尔就成了全英格兰最春风得意的媒体记者，就凭着他能优先得到兰帕德的内幕消息，谁能与他争锋？
今天，当马丁？塞缪尔出现在媒体区之后，已经有好几位相熟的记者，跑来向他献殷勤，打听兰帕德的消息，这让胖子感到非常得爽。
神清气爽的胖子，在自己爽了之后，自然就想看到自己的敌人不爽，而马丁？塞缪尔最大的敌人，莫过于《每日电讯报》的头牌记者亨利？温特，也就是杰拉德的御用文人，他们这两位一胖一瘦、一高一矮的记者，因为支持对象之间的矛盾，自然也就是仇敌。
“红衣亨利，以你的眼光，曼联今天还有希望吗？”马丁？塞缪尔悄悄向亨利？温特的方向移动了两个座位，装作若无其事地问道。
“有！”亨利？温特目不斜视，回