不只是古怪，它是一个符号。”这下子徐海城惊讶了，问：“什么符号？”
“你让我再看一眼。”
徐海城一声不吭地将照片递给方离，她接过，对着灯光一照。照片上是个赤身裸体的男人坐在地上，双手抓着脚，头埋在胯间。“什么符号？”徐海城凑近她身边看着照片问。
“据说曼西族跟埃及人有着相似的灵魂观，他们相信人是可以重生的。埃及人是将肉体制成了木乃伊，等待着新的灵魂进入身体。而曼西族认为人死后灵魂会从各窍散得无影无踪，所以要将灵魂锁在死去的身体里，等待着合适的身体下重生。如果我没有估错，这个人嘴巴、鼻子、耳朵、肛门里都塞着豆子之类的东西。”说到这里，她看着徐海城。
徐海城无所表示，不置是否的样子，继续问：“你说这个身体姿势是什么符号？”
“半年前在瀞云发现了一座千年古墓，据考证可能是古代曼西族贵族的墓，在其中一个墓室的门上就雕着这个姿势，目前学术界对这个符号的作用有争论。但大部分学者认为，这个姿势代表着古曼西族人的一种期望。”方离顿了顿，寻找着合适的措辞。
徐海城急不可耐地追问：“什么期望？”
“对重生的期望。这个符号意思就是……”方离看着照片，沉吟片刻，“这个符号的意思就是：我会回来。”
注○1：曼西族，作者杜撰的一个民族。另外书中的南浦市、南绍地区、瀞云山区等地名也是作者杜撰的。
注○2：傩面具：傩nuo，古书解为驱鬼逐疫，实质上傩是一种古老的精神逐鬼，祈福免灾的文化现象。中国很早就有傩祭与傩戏，面具是傩祭与傩戏的重要道具。《古今事类全书》说：“昔颛顼氏有三子，亡而为疫鬼。于是以岁十二月，命祀官时傩，以索室中而驱疫鬼焉。”这是文献记载的最早傩祭。到了孔子生活的时代，傩祭已经非常盛行，所以《论语、乡党》说，孔子有一次遇到乡人行傩，就穿着朝服恭敬地站在庙之阼阶观看。傩面具被赋于复杂而神秘的种宗教和民俗的含义，面具是神灵的象征和载体，如何对待面具，往往要遵守约定俗成的各种清规戒律。例如制作面具要有开光仪式，取出面具要有开箱仪式，存放面具要举行封箱仪式。戴上面具即表示神灵已经附体，不得随意说话和行动。除却傩面具的宗教意义，它本身也是一种文化现象与艺术珍品。
第二章 消失的傩面具
“这个符号的意思就是：我会回来。”
随着方离的这句话，房间里陡然地安静下来，三位警察面面相觑。因为安静，屋外的风刮玻璃声特别明显，隐隐能感觉到寒意袭身。
顷刻，徐海城咧嘴一笑，说：“没想到还有这种说法，乍一听还真被方离你吓着了。” 他拿过方离手中的照片，又仔细观察着，说：“死都死了，我倒看他怎么回来？难道变成鬼？哈哈。”旁边的两位警察跟着笑了起来，房间里恢复了几分先前的气氛，但始终有点异样的感觉。
方离白他一眼，说：“我可没有说这种解释一定是正确，这不过是后人推断。毕竟现在无人能看懂曼西族的文字，究竟这个姿势代表什么，还没有明确说法呢。各个民族都有不同的灵魂观，有千差万别的殡葬仪式，我们只是以相对有限的资料来推断这个特别的姿势。”
“确实够特别。”徐海城说，“有一点你没说错，他耳朵、鼻孔、肛门里确实是塞了黑豆。我们想了很久都没想明白是怎么回事，现在终于懂了，还得谢谢你。”
方离莞尔一笑，说：“大徐，你客气了，我现在可是嫌疑犯呀。照片上这人是钟东桥吧？”照片上那人头埋在胯间看不清楚，但是抓着脚的手指间夹着一张名片，所以方离估计就是钟东桥。
“是他。”徐海城点点头