艾莉在這種地方感到有點不自在。所有的女士都穿著出自著名設計師之手的服裝，佩戴著最奢華款式的珠寶首飾，而她，則穿了件隨便從衣架上拿的黑衣服，開襟羊毛衫圍在肩頭。她身上唯一的裝飾品只有一對祖母留給她的鑽石耳釘，然而在這個房間裡，沒人會注意到。
她穿梭到房子深處。到處都是香檳酒杯的觥籌交錯，大瓶的法國路易王妃水晶香檳，艾莉知道每瓶都要好幾百美元。還有魚子醬‐‐盛在人工冰雕的天鵝托著的一個巨型碗中。一個來自&ldo;精彩一版&rdo;的攝影師正忙著叫拍照的女士們提起臀部，伸出大腿，擺出最亮最白的臉蛋。當然，這一切‐‐都是為了慈善事業。
艾莉忽然看到了弗恩&iddot;勞森，棕櫚灘警局刑偵科的頭兒，他正筆挺地站在人群的角落中，戴著耳塞聽筒。可能他正絞盡腦汁想知道她在這裡幹什麼。沿牆站著至少五個身著晚禮服的肌肉男，手背在身後。斯特拉頓肯定把一半下了班的棕櫚灘警察都雇回家來當保安了。
有一小群人在過道簇擁著走向斯特拉頓的客廳。艾莉走過去一探究竟。
她驚訝得下巴都要掉下來了。
她眼前正是一幅法國畫家亨利&iddot;馬蒂斯的《靜物與小提琴》，這是他立體主義時期最著名的代表作。艾莉曾經在紐約現代藝術博物館見過這幅畫。她也聽說這幅畫近幾年裡曾在私人買賣中幾經易手。
但是在斯特拉頓家的牆上看到這幅畫，卻讓她怒火中燒。這就是他請她來的原因。這個畜生想要拿這幅畫來刺激她。
&ldo;哦，我看到你發現馬蒂斯了，舍特萊夫特工。&rdo;一個冷傲的聲音從身後傳來，嚇了她一跳。
艾莉轉過身來。斯特拉頓穿著件無領白襯衫和羊毛運動外套，他臉上滿是得意和自滿。&ldo;不錯的一幅，從得到消息到入手沒多少時間。也許沒有畢卡索的那麼轟動，但我又能如何……一個收藏家得填滿他家的牆，即使在不得不被人宰的情況下。&rdo;
&ldo;很有意思。&rdo;艾莉說道。她無法掩藏她對畫本身的欣賞和喜愛。
&ldo;還有很多呢……&rdo;斯特拉頓拉著她的胳膊，帶她來到一群正在另一面牆前欣賞名畫的人中，那是美國畫家羅森伯格的一幅著名油畫。光那一幅就值一千萬美元。在通往大房間的階梯上，擺著兩個木製畫架，架子上放著兩幅足以令人暈倒的葛雷哥的畫作：她認出來，是他著名的《揭開啟示錄的第五封印信》的素描習作。
全都是大師傑作。
&ldo;那個指導你進行藝術收藏的人真是幹得不錯。&rdo;艾莉環顧了一圈說。
&ldo;很高興你能肯定我的收藏。&rdo;斯特拉頓笑了，很陶醉的樣子。
&ldo;我發現你還穿正式裝來了。來，喝點香檳。這兒肯定有富家或名門子弟會對你從事的職業耳目一新。&rdo;
&ldo;謝謝，&rdo;艾莉有點不屑，&ldo;今晚不行。我在工作。&rdo;
&ldo;工作?&rdo;斯特拉頓似乎被逗樂了，&ldo;那麼，這點能讓你有別於其他人。讓我猜猜，你認為奈德&iddot;凱利這傢伙在這屋裡?&rdo;
&ldo;凱利……不。&rdo;艾莉看著他，&ldo;不過我在想厄爾&iddot;安森這個名字對你是否意味著什麼?&rdo;
&ldo;安森?&rdo;斯特拉頓聳聳肩，沉思似的深深嘆了口氣，&ldo;該意味著什麼嗎?&rd