崛起的高楼大厦之间，与整个城市欣欣向荣的基调是那样格格不入。但郭守敬却丝毫无法鄙夷福州城的破旧与简单，大都城的建造几乎铲平了原来所有不符合规范的建筑，可以说是完全毁灭了历史。而福州城，却悄然把历史和现在混同为一。
福州城有一点是大都城远远达不到的，那就是百姓脸上都充满自信与从容。那是能吃饱肚子并且不为明天的生活担忧才能显现出来的神色，虽然这些市井小民中间不少人的衣衫上还打着明显的补丁，但举手投足间却拥有北远富豪也表现不出来的不卑不亢。
这还是原来那个大宋么？郭守敬不太敢相信。当年他曾经在老师和同僚口中听说过有关大宋的传言，一概是官员多么昏庸、士兵多么懦弱、百姓多么奸猾。而现在展现于他眼前的福州，却处处体现着泱泱大国之风。
这是真正的大国之风，不体现在举世无双的宫殿上，也不体现在皇家贵族如何一掷千金的谊奢上，而是体现在国民的一言一行之间。大都城也很繁华，但郭守敬清楚记得自己坐轿出行时，百姓只是让开了主路，就继续做他们的生意，谈他们的买卖，仿佛根本没见到车上的方老将军。
令郭守敬更佩服的是福州民间在战争面前所表现出来的勇气。郭守敬可以担保，走遍北方各个州县，即便是把忽必烈的老家都算在内，也没有一个地方在大战即将来临之际，依然能表现得如此有条不紊。
当年李璮叛乱，大都城在叛乱之所济南的千里之外，驻扎有十万重兵，依然不免一日三惊。很多富户豪让甚至悄悄将财产转移到城外，以防战火烧到身边后遭受池鱼之殃。而福州百姓却仿佛根本不知道忽必烈领倾国之兵南下般，或者根本没将南下的大军放在眼里，该做工的做工，该经商的经商。郭守敬甚至亲眼看见一伙穿着短衫的中年人，扛着竹竿，擒着草篓，悠哉游哉地去江边钓鱼。
而宋人身上表现出来的求战**，更远远出乎郭守敬的预料。劫持了他和大批北方英杰的方馗老将军一到福建，马上赶往大都督府请战。在福州公开发行的报纸上，郭守敬至少看到了二十几个大名鼎鼎的将军主动请缨。苏醒、陈复宋、张世杰、苏刘义，这些人有些并不是文天祥的部将，有些甚至与文天祥政见相左，在这一刻，居然全部站到了大都督府背后。
与印象中懦弱的大宋不同，翻遍驿站中的报纸，郭守敬也没找到一篇宣扬求和的“理智”声音。相反，从当世大儒到平头百姓，大伙几乎众口一词地宣布：华夏即使战剩最后一个人，也绝不考虑投降。其中，几个投笔从戎的学院青年留下的誓言最为掷地有声。“我生国灭，我死国存”，八个字，写尽了一个民族在国难面前的决择。
“这还是大宋么？”在驿站暂且安歇的日子里，郭守敬与其他几个被方馗劫持来的北方英杰私下数度交流，谁都无法得出肯定的结论。很多人都觉得自己仿佛生活在梦中，只是这个梦，如酒一般醇烈。
在最初的震惊于兴奋平息下来后，郭守敬开始考虑自己的生存问题。把他“劫持”来的方老当家很仗义，在旅途中，即答应推荐郭家的长子去流求岛上的航海学院，解决了郭守敬的后顾之忧。但文天祥却不像他想象的那样求贤若渴，非但没有大张旗鼓地对他的到来表示欢迎，甚至连见面的机会都没给。
三天后，郭守敬有些沉不住气了，对着前来安置大伙的一个年青官员发起了脾气。“丞相大人最近公务很忙么？不知何时才能赐我等一见？”
几个与郭守敬同时来到福州的北地英杰纷纷围拢过来，小声表达自己的不满。与郭守敬一样，他们也是莫名其妙地被一伙黑衣人劫上了船，经过半个多月的海上奔波来到熟悉而又陌生的福州，对自己的未来充满迷惑。
年青官员听出了郭守敬话中的不满味道，却也不生气，笑了