沿着墙根沿着屋顶。
木制的民居竹制的小楼还有青砖碧瓦的豪门大院学馆祠堂一齐燃烧了起来。烈焰协裹着浓烟吞噬着城中的生命。蒙古人、契丹人、党项人、汉人宋人不分国家不分语言不分宗族一同裹进遮天烈焰里。
杀入城中的元军四散奔逃拼命向城外跑去。大批赶进城中的士卒参与杀人游戏的士卒不明白城中生了什么收拢不住脚步与逃跑者撞在一起相拥着滚在地上。无数双脚步踏过来将倒地者踏成肉泥。
“南蛮子用火南蛮子用火……”有北元将领绝望地喊道分不清楚是自己的行为引起了这场火灾还是城内守军可以引诱他们进城同归于尽。
先前通向快乐的天堂的城墙豁口此时已经是唯一的逃生通道士兵们拥挤着不惜拔刀相向。几个元军将士被火焰追上卷进烟尘中身上的皮甲成了夺命陷阱呼啦拉火苗窜起老高。几个探马赤军嚎叫着从火堆中冲出来冲向倒塌的城墙没等靠近就被争着出城的其他士兵用刀砍倒身上的余火被自己的血浇灭出刺鼻的腥臭味。
整个城市都燃烧起烈焰翻卷着烤得天空一片血红。
宋景炎三年六月索都还攻潮州。宋知州马城守益备。索多塞堑填壕造云梯、鹅车日夜急攻潜遣人焚之。凡相拒二十馀日城墙为回回炮所毁。索都下令屠城及午天忽降烈火军士死伤无算。
后人修著的《续资治通鉴》如是记载。抱着个人的观点史官刻意忽略了当时流传的伤亡数字。留在潮州城没有成功突围的百姓七万余人死于火海中或者北元士兵的屠刀下。而元军也有两千多人在火灾爆时来不及逃走而被烧死近万人受伤。
史书没有记载到底是元军屠城时四下放火引了潮州城的这场天灾还是守将马刻意纵火与攻入城中的元军同归于尽。
这场烈火带来的震撼也远远不是伤亡了多少军民可描述。事后索都继续东进遭到了地方武装前所未有的激烈抵抗很多山寨都战斗到了最后一人。而他的屠城政策的效果越来越差个别城市降而复叛叛而复降折腾得北元大军来回奔波。
比历史更精彩的是后世的评论谈及这段血与火的历史一些传统的史家自然对马这种抵抗到底的行为给予了很多赞誉认为他们最后与城俱殉的壮举极大鼓舞了当时的抵抗力量展示大宋帝国除了柔弱与繁荣外血性的一面。而一些新潮的学者则认为明知道守不住却依然选择坚守是对百姓不负责任的做法在此案中马比索都罪孽还大。
当然这还不是最有特色的观点。最有特色的观点出自一个没读过几天书却自视才华横溢的年青人笔下他比较了元军在江南的百余次屠城行为和潮州大火的一些历史记录得出一个结论是马的抵抗才引了索都的屠城。而知州马是个沽名吊誉的伪君子他为了成就自己的忠义之名不惜在城中放火让几万百姓给自己殉葬。虽然这个观点和“强*奸案之所以生是因为受害人的抵抗激了嫌疑人的兽欲”的说法一样不值得一驳。但了这个观点的人却的的确确为自己博得了极大声名。
潮州大火的第二天夜里一支舰队沿韩水逆流赶到趁夜再次袭击了北元水营让索都麾下的这支内6水军遭受到了灭顶之灾。一百多艘船被焚毁三千多人阵亡。
“方将军你打算去哪？”站在甲板上透过望远镜看着余烬刚熄的潮州城破虏军水师统领杜浒对自己身边的将军低声问道。
这么大的火城中肯定不会再有一个活人回潮州已经没有意义。而像方胜这种年青并有才华的将领正式自己麾下由海盗组成的水师所缺乏的。
“先去上游找个地方避一避然后回潮州”方胜红着眼睛回答。他与杜浒在汕头相遇安顿好了船中蒙童后星夜赶回潮州增援没想到还是晚了一步。愤怒的杜浒率领一群海盗消灭了索都麾下的水上力量但元军的血换不回潮州城的重生。
“小心