後的劉秀已經狼狽到姥姥家去了，也確實，他有那麼一段時間被王郎的追兵追得連飯都沒得吃，當時劉玄忙著遷都，也根本不會理會這個掛名大司馬的死活，所以很多人認為北上後的劉秀娶了郭聖通佔了大便宜。其實不盡然，劉秀娶郭聖通時，境遇已經得到了極大的改善。應該說被王郎追攆的日子隨著劉秀抵達信都郡後已得到了扭轉，《後漢書》記載為“光武即馳赴之，信都太守任光開門出迎。世祖因發旁縣，得四千人，先擊堂陽、貰縣，皆降之。王莽和成卒正邳彤亦舉郡降。又昌城人劉植，宋子人耿純，各率宗親子弟，據其縣邑，以奉光武。於是北降下曲陽，眾稍合，樂附者至有數萬人。”當時劉秀靠著信都郡人馬為基礎，又有上谷、漁陽兩郡相附，七七八八算下來兵力上已有了不小的規模，可以說那時候掛名的大司馬頭銜還是幫他招攬到了一批人馬。而且以劉秀“昆陽之戰”的威名，手頭上有了“數萬人”，難道不足以叫人刮目嗎？再且，真定王劉揚下嫁郭聖通之前，劉秀靠著這點兵馬已經開始有了自己下一步目標與策劃。《資治通鑑》載：“秀以二郡兵弱，欲入城頭子路、力子都軍中，任光以為不可。乃發傍縣，得精兵四千人，拜任光為左大將軍，信都都尉李忠為右大將軍，邳肜為後大將軍、和戎太守如故，信都令萬修為偏將軍，皆封列侯。留南陽宗廣領信都太守事；使任光、李忠、萬修將兵以從，邳肜將兵居前。任光乃多作檄文曰：“大司馬劉公將城頭子路、力子都兵百萬眾從東方來，擊諸反虜！”遣騎馳至鉅鹿界中。吏民得檄，傳相告語。秀投暮入堂陽界，多張騎火，彌滿澤中，堂陽即降；又擊貰縣，降之。城頭子路者，東平爰曾也，寇掠河、濟間，有眾二十餘萬，力子都有眾六七萬，故秀欲依之。”城頭子路有二十餘萬人，力子都有六七萬人，這樣佔山為王的野寇勢力，劉秀當時的想法是聯合他們。而任光則更絕，對外發布“新聞稿”，聲稱劉秀已經與這兩路人馬聯合，擁兵百萬。於是在這樣的輿論與公眾媒體宣傳的大前提下，真定王劉揚帶著他的十餘萬人馬屁顛屁顛的在史書中首次亮相。
這場政治聯姻，其實無關乎誰佔了誰的便宜，劉揚也不是傻子，會白白把個外甥女嫁給劉秀，讓“一文不值”、“一無所有”的劉秀佔自己便宜。劉秀在劉揚眼中，就是一個世界五百強企業，而劉揚就好比一個銀行總裁。銀行會承諾鉅額貸款的同時，也必然會要求受貸企業得是五百強啊。否則的話，誰又會理睬誰呢？劉揚不做這筆投資，自然有其他人爭搶著做這個投資（當然投資是有風險的，不能保證百分百營利，投資失敗的話也沒法怪到任何人，只能說最後真定王的慘敗取決於他在關鍵時刻太不懂進退）。在劉揚（集團）眼中，劉秀是個績優股，在劉秀（集團）眼中，劉揚是宗室，宗室的名頭怎麼說都要比野寇來得正統和響亮，於是一拍即合，大家成了親密的合作伙伴，而劉秀和郭聖通的婚姻，就成了這次合作的一份協議書。
有些人倒也想到了劉揚對這場聯姻的功利性，不過好像又想得過歪了，說劉揚不嫁女兒而嫁外甥女，就是不存好心。這一個論據讓我覺得很搞笑，漢人注重宗親本家，話說別說真定王劉揚在宗譜上是報得上名姓的皇族子弟，就算是野溝溝裡的劉氏子弟，也沒法和劉秀結成兒女親事的。因為從父輩血統看，他們是本家，是宗室，是一脈相連的，三國時的劉備靠的就是這樣十萬八千里的族親才能自居為“皇叔”的。所以，如果劉揚不姓劉，我想他會很樂意嫁自己的女兒的，非常非常的樂意。
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