茵茵第二天早上就下了帖子,邀請程嬌燕、程夫人和陸夫人、還有蘇夫人覃碧蓮,過來觀賞她花園裡的荷花。
回帖下午就到了,茵茵心想,說不定她們都等急了呢。
茵茵從江南帶回一個廚娘,極善於煲湯,她用新鮮荷葉做輔料,熬製的一款湯,非常美味,茵茵特別囑咐廚房,準備了些小點心,幾個清淡的菜品,還有果子鋪的果脯蜜餞,在花園的蓮花池邊的涼亭,擺上桌椅,準備工作就算完成了。
六月天真的很熱,幸好這天還有微風,挾著水池裡的一絲清涼,坐在涼亭里,看著亭亭玉立的荷花舒展著花瓣,擠擠挨挨的荷葉像一副又寬又長的綠色花綢,褶皺著在風中擺動,再多不快和煩悶,都隨著風消散了。
程夫人和娘家嫂子陸夫人是一起來的,茵茵在迎到垂花門,這兩位看見時,竟然異口同聲地說:&ldo;哎喲,老熟人了,還這麼客氣呀。&rdo;
&ldo;這不是想早點見到你們嘛。&rdo;真是客氣話,早點見,那還不早點下帖子?茵茵自己都覺得自己虛偽,就把後面要說的一些託詞,都省掉了。
&ldo;瞧瞧這個,幾年過去,愣是一點沒有變化。&rdo;陸夫人拉著茵茵的手,拍了拍。
&ldo;江南養人嘛。你們過去就知道了,不僅不會老,住幾年,還能年輕呢,我可惜才住了三年。&rdo;
&ldo;呵呵,瞧瞧,喝了江南的水,嘴都變巧了。&rdo;程夫人也笑道。茵茵還沒把人送到花園,下人就過來稟報說,趙夫人也到了。
&ldo;沒辦法,分身乏術,我且去迎她。&rdo;
&ldo;一起去,我也好長時間沒見她了。&rdo;陸夫人和程夫人又和茵茵一起往回走。
程嬌燕現在也四十多了,總算看著穩穩重重的,再加上一身超豪華的行頭,讓人感覺她貴氣逼人。
&ldo;好久不見,趙夫人看著排場很多。&rdo;茵茵打招呼。
&ldo;什麼排場不排場的,還不是老樣子。&rdo;程嬌燕一開口,還的確就是老樣子。
三個人涼亭坐了,先說一些吃呀喝的閒話,程嬌燕就把話題轉了過來:&ldo;皇后也太自律了,她處處為了皇上著想,咱們幾個女人在一起說叨說叨,她都怕惹事,你看看現在京中的時局,那兩位還不明目張胆的準備奪權呢,皇上也是,也不看看皇后多為他著想。&rdo;下人都讓茵茵遣到遠處去了,幾個到不怕惹事,心裡想說就說了。
&ldo;陳夫人,你覺得,皇上是不是應該把帝位傳給朝熙皇子?&rdo;陸夫人問茵茵,她和程嬌燕不一樣,陸二爺是朝熙的師傅,和瑞熙的關係淡薄多了,陸家,只希望朝熙皇子登基呢。
&ldo;天威難測,我可不好說。朝熙皇子現在辦差,越來越老練,的卻是皇上的左膀右臂了,他若能承繼大統,的確是國民之福。&rdo;茵茵隨著她的意思來。
&ldo;瑞熙皇子也是好樣的。&rdo;程嬌燕說。
幾個都不接話。瑞熙和洪熙的路數很像,很注意交結官員,和皇上關係也很好,但他們兩個,一個在禮部,一個在工部,都是甩手掌柜,根本不管事兒。好在瑞熙皇子很節儉,經濟上很清廉。
茵茵能理解程嬌燕為何那麼說,瑞熙皇子不做事,但很注意為人之道,對趙承邦這個舅舅極為尊敬,朝熙皇子卻有點倔強,有些時候,為了朝政上的事情,會和舅舅據理力爭,程嬌燕多少會覺得,朝熙皇子不如瑞熙皇子看重她們。
&ldo;聽說,你在江南做生意了?&rdo;程夫人忽然問道。
&ldo;嗯,小規模的動了一下。揚州真是富庶,一年下來花銷很大