“姐姐，”灵眉道，又向后握住花嫂，“嫂子。”哽咽不能言。花嫂恨不能跟随她去，默默低头抹泪。
“三夫人，”王妈妈又上来催，“天短，再不走怕黑前赶不到驿舍。”
终须一别，灵眉松了贞良手，欲待转身，“等等，”那贞良唤，从怀中掏出一大红锦囊来，金银线绣的麒麟不比寻常碧色。
“姐姐这是……”灵眉惊问。
“妹妹，”贞良将囊儿塞到她手中，“这里间珠宝本就是妹妹所有，如今妹妹比我更需此物，此去路长，你须好生保重！”说罢硬塞到她袖儿里。
“姐姐！”灵眉五内俱感，恨不能只此留在这里，守这位异性姐姐过一世也罢，贞良亦泪如泉涌，扶她上车，那灵眉一步三回，依依别过。
19。 鹤来（上）
且说那小娘子叶灵眉坐上大车，车轱辘一转一转远离周府，她坐在车中思绪万千，紧紧握着手中囊儿，想那贞良临行前说的‘此去路长’，于心无由来一阵恐慌，轻轻掀起车帘，却是已行出许久，把济州城门都扔在后头了。
旅途枯闷，灵眉不免向王妈妈等人问起杜家人在京中光景，岂料那王婆子说一说二再说不出三来，两个丫头剪云、剪月也是恭敬大于知心，多问几句，便推，“夫人还是去问妈妈吧，奴婢们也不知道什么。”灵眉心中落下阴云，隐隐觉出杜胜与王婆二人有事瞒着自己。
这一日行到一座市镇，杜胜命车闹市间停住，隔帘道，“三四日都是小地方打尖，苦了夫人了，这镇上的这间舍所甚好，今日便在这里落脚吧。”灵眉帘内答曰，“不可太过铺张。”
那杜胜笑呵呵道，“嗳，大官人来时吩咐，切不可辛苦了夫人。”说话间早有店伙迎出，杜胜一边吩咐安排上房一边使人拉车驾马进院不提。
剪云服侍灵眉下车，披上大毛斗篷，小脸深埋在篷帽里，随那店伙上楼。开门一看，开阔的一大间，不仅床铺衣柜都是上等的条纹乌木所制，连着屏风、绣榻、妆台一应俱全，不输寻常人家卧房。王妈妈道，“汤水饭食一会子就命人送来，晚上再命店家备一桶热汤，夫人好生洗涮洗涮。”
灵眉点头，“有劳妈妈了，”借故头疼，使她们都下去。原来她心中本存着一段怀疑，方才杜胜答话时分明又说的“大官人”三字，更令人难安。灵眉想，杜胜自小随着杜景阳，以往都唤他“公子”，或“哥儿”，怎地突然冒出“大官人”三字出来。
念之头痛，一时剪云等在外唤门，灵眉正自思索，未听得，两人便自推门进屋，恰灵眉又和衣脸冲内侧躺着的，剪月往屏风里一探道，“睡着了。”接而又叹道，“我看她也怪可怜，都不知去南去北……”下剩的话被剪云一把捂住，“你不要命了，瞎点子乱说……”叽咕着退出房门。
那灵眉听到此处，吓得一身冷汗，翻身坐起，心道原不是我多疑，恐怕杜胜王婆两个贼人欲假借景阳公子名义诓骗于我，怕就是送去那个甚么“大官人”处，一时心中大乱，又恨自己急于脱开周府和周奉轻信贼人，又忧心杜景阳真实处境，惊悸之下起身，她脚又小，腿儿都棉软了。
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晚饭时，灵眉指着桌上饭菜皱眉，“这怎生做的，半点下不得口。”王婆子知她以往在家时最是娇贵，正要说去换几个菜色，灵眉道，“不如请妈妈亲自下厨，做几个家乡甜羹吧。”婆子无奈，虽恨她多事，但当今要务是将她安全送达，只得下去，灵眉又道，“剪云也须学着。”把她也支开。
如此屋中只有剪月一人。正愁如何也将她支走，客栈外间传来马蹄和叫嚷声，剪月支开窗子，原是一座大车停在门口，旁边四乘骏马，一人挥鞭使店伙快快备房造饭。灵眉看这骑马的几人皆是锦衣重裘，行动话语间一派颐指