太他们不会做这种事，不屑做这种事，姑娘小姐她们根本是不理财，连戥子都不识，就是说，是完全不会做。也包括探春，探春虽然很精明，但是探春是循规蹈矩，是不会做这样的事的。只有王熙凤这样的艺术形象，才能够承担起把这样一类经济细节概括到我们的作品里面去。所以凤姐这个形象的社会的触角是最长的，可以越出贾府的门墙，可以伸向官府，可以伸向佛门，也可以伸向宫廷，等等。也就是说，从反映生活的深度和广度来说，王熙凤这个艺术形象是不可代替的，是不可缺少的。如果少了王熙凤，那么《红楼梦》在它反映生活的深、广度方面，那就要受到极大地削弱，甚至就不成其为《红楼梦》。
凤姐这个人物，就是这样地能够开拓人的视野，能够增长无数阅历，就是开拓人的心胸。那么一部文学作品，并不是靠堆砌故事，就说把一些知识堆积起来，能够办到的。它的关键在于写人。如果凤姐这个人写活了，那么我刚才说的那样一些东西，就是说，她艺术概括生活的深度和广度，她就是一个活的东西。我们说，就人物的鲜活、生动而言，王熙凤这个人在《红楼梦》里面堪称第一。在这里，我没有那个意思，因为《红楼梦》的主人公是贾宝玉，《红楼梦》的第一女主人公是林黛玉，那么宝、黛、钗他们自然在《红楼梦》里头处于主要位置，那是毋庸置疑的。但是，我觉得，如果说，像宝、黛这些人物更多地寄予了作者的理想，他们比较空灵；那么凤姐这个人物，更多的是来自于生活。当然，文学作品它是一种精神产品，文学作品是创造精神价值的，它是作家心智的结晶，同时它也应该是客观生活的反映。我们看《红楼梦》，凤姐这个人好像要从纸上活跳出来。假如没有王熙凤，《红楼梦》就不会像现在这样好看。
那么，王熙凤这个人写得这样地鲜活、生动，这样丰满，我们怎么来把握这个人物，怎么样来领略这个人物的风采？这确实不是一件容易的事。二十世纪八十年代初，我曾经写过一篇关于薛宝钗的文章，那个标题叫做《形象的丰满和批评的贫困》，这是二十多年的事了。其实，这个也完全适用于王熙凤。就是她的形象这么丰满，那么我们有的时候很担心，由于我们评论的贫困，把这个形象损害了，把它简单化、表浅化了。那么尽管这样，我们还是要努力来把握这个人物的，努力把握她全部的丰富性和复杂性。
那么怎么样来概括凤姐这个人物呢？我想，可以从三个方面，或者用这样六个字，第一叫做“机心”，第二叫做“辣手”，第三叫做“刚口”。“刚口”，我们借用一个说书女艺人夸奖凤姐的话，来讲凤姐的语言才能。那么我们试图从这几个方面来谈谈凤姐这个人物。当然，这三个方面是相互联系的，我们为了分析的方便，我们可以分开来说一说。
那么下面，我们来谈谈“机心”。尽管“机心”深藏于内，但同样是有迹可寻的。那么人们常常说，凤姐少说“也有一万个心眼子”，是形容她的心计之多，机变之速。我们先可以从凤姐的一些日常的表现来看，凤姐的一些日常的，常常也有利害的权衡得失的算计。咱们举个例子：有一次，为了大观园诗社的费用，凤姐、李纨姐妹就在那里说笑，因为你这个诗社要有点花销，凤姐就笑李纨：“亏你还是大嫂子呢”！她就算，她说：“你一月有十两银子的月钱，比我们多两倍。……还有个小子，足足又添了十两。……年终分例，你又是上上分儿，你们通共算起来一年有四、五百两银子。这会子你怕花钱，你又挑唆他们来闹我。”就说了一大堆的话，那么李纨就回她，李纨说：“你们听听，我说了一句，她就说了两车无赖泥腿世俗专会打算盘分斤拨两的话。”李纨说：“天下人都被你算计了去！”李纨这句话虽然也是丝丝带些玩笑的性质，其实对凤姐真是一个确评，叫做“天下人都被你算计了去”。凤姐