此时，室内的烛火昏暗，血光潋滟，有如人肉屠场，而这名蛇身老者的声音就象地狱里的勾魂使者一般阴森，换做平常人只怕早就被吓死了。
但朱由检看着蛇身老者时的眼神，就象看着自己府中养的鹰犬一样，威严而且自信。这种做为王者的冷酷与冷静，是他这十几年来在京城的诡谲风云与危机中，学到的最有价值的东西。
朱由检淡淡地道：“带来了，如果圣师你已经准备好了，我们就可以开始了。”
蛇身老者桀桀地笑着反问道：“我陈子乾在这个不见天日的血池中已经呆了一年多了，信王爷，你说，我准备好了吗？”
原来这个蛇身老者竟然就是萧道陵的同门师弟陈子乾。
一年半之前，因为玄力修道上的分歧，他与萧道陵反目，在京郊的蟒山上大战，两人斗法之后，传说萧道陵重伤，他则是惨败身死。
但想不到的是，他非但没死，而且还一直潜伏在京城之内，利用血巫术给自己疗伤续命。而他勾结之人竟然是皇帝的亲弟弟信王朱由检。
朱由检掀开了在血池前面的一块牛皮地毡，露出了一大片青石板，只见在石板上，刻着五芒星纹，上面还篆刻着古怪的符咒。
朱由检将包袱中已经分割成五块的玄黄晶玉分别放在五芒星纹的五个尖角上，然后将一部分金粉沿着星纹的连缘仔细地撒下去。过了一会，整个星纹都被金粉覆盖住了。
朱由检做完这一切之后，才对陈子乾道：“可以了。炼金暗魔纹已经布置好了。”
陈子乾满意地点头道：“好，修炼了一年，等的就是今天。信王爷，你退开一些，躲到那个凹槽石板的后面，因为稍后召唤黑暗玄力之时，会产生玄力黑焰，那可不是闹着玩的。嘿嘿。”他说话的时候，下半部的蛇身会不由自主地扭动着，让他头上沾满了血水的白发亦随着甩动起来，就象一条在舞动着的蛇一样，很是恶心。
朱由检笑了笑道：“好，多谢圣师提醒。”他依言藏到了那个提前凿好的凹槽里。
陈子乾从血池中爬了出来，只见他的下半身蛇身长达三丈，足有水桶般粗细。游动出来之后，血池的水位一下子下降了许多。
陈子乾双手结成一个法印，口中念念有词，随着咒语越念越快，他身上发出金色的光芒，颜色就跟五芒星纹里的金粉一样。
光芒越来越强，陈子乾的身体产生了一道飞升的力量，让他庞大的下半部蛇身一同升起，悬浮在空中，继而慢慢移动，落入炼金暗魔纹的中央。
随着身体的落下，暗魔纹燃起了黑色的淬烈的光芒。
火焰落在陈子乾的身上，陈子乾发出了象狼一般的嘶吼声。
听见这么凄厉的叫声，朱由检不为所动，因为陈子乾早就跟他说过，以炼金暗魔纹召唤暗黑玄力修复身体之时，会产生有如五马分尸般的痛苦。
不一会，陈子乾的嚎声停止了。
朱由检忍不住好奇心起，从凹槽中抬起头来，望向陈子乾的方向。
只见陈子乾全身的皮肤已经开裂，被黑色的火焰包围着。他的双眼里闪着红光，瞳孔就象熔炼钢铁的熔炉一样。随着空气里凝结出来的黑气被不断被吸入体内，陈子乾的蛇身渐渐被黑火烧熔了。
陈子乾“啪”地一声瘫在了暗魔星纹圈的中央。
黑色火焰越来越烈。
朱由检急忙躲在了凹槽里面。
只听“轰”的一声，黑色火焰在头顶掠过，打在石壁上，也灼下了一道道焦黑的印痕。
陈子乾重新发出了嘶心裂肺般的嚎声，他在叫道：“信王爷，快把其他金粉洒在我的身上，快……”
朱由检悠悠然然地从凹槽中爬起来，拍了拍手上的灰尘，然后拿起手边的包袱