歐班倫個子矮小身體笨重，常穿一件黑色圓領毛衣，雙下巴於是愈顯突出。韋布記得歐班倫握手很輕，態度和藹，可兩人初次見面時韋布還是恨不能逃出門去。不過他還是跟著歐班倫進了他的辦公室，一頭扎進危險水域。
&ldo;我們能夠幫助你，韋布，只是要花些時間。我很遺憾，咱們竟然在這種十分難受的場合下見面。不過，大家可不是因為過得幸福美好才來看我啊。我想也算命該如此吧。&rdo;
韋布嘴上說著好啊好啊，心裡卻沉了下去。歐班倫顯然沒什麼魔力，能讓韋布的世界重新正常起來。
他們坐在歐班倫的辦公室里，屋子裡沒有睡椅，只有一個小型雙人沙發，長度不夠躺下來。歐班倫把這種情況解釋為&ldo;對我們這一行最大的誤解。不是每個心理醫生都有睡椅&rdo;。
歐班倫的辦公室很簡樸，沒有裝飾的白牆，工業化生產的家具，幾乎沒有什麼私人化的什物。這一切使韋布覺得像死囚一樣舒適，等待著與電火花先生跳最後一支舞。他們先閒聊了一會，大概是為了讓韋布放鬆下來打開心扉。歐班倫手邊有本子和筆，可他碰都沒碰它們一下。
&ldo;以後再做，&rdo;韋布問他為什麼不做筆記時歐班倫這麼說，&ldo;現在嘛，只談談就好。&rdo;這位心理醫生盯著人看時眼神銳利，讓韋布有點不安，幸好他聲音很柔和，還算讓人寬心。一個小時後這次治療結束，韋布不覺得做成了什麼。這段時間裡他了解歐班倫比此人了解他還多些，他連提都沒提起過困擾著他的任何一件事。
&ldo;這些事得花時間，韋布，&rdo;歐班倫送韋布出門時說，&ldo;那些事我們會談到的，別擔心，羅馬不是一天就建成的。&rdo;
韋布想問問在自己這個病例里到底要花多長時間才能把羅馬城建起來，可他除了再見外什麼都沒說。起初他相信自己再也不會回來請教這個坐在光禿禿辦公室里的矮胖子，可他還是回來了。一個療程接著一個療程，歐班倫和他探討他的困擾，促使他處理自己的問題。
歐班倫告訴韋布，他和其他心理醫生為調查局員工提供諮詢已經有好些年了，幫助特工和管理人員處理過許多心理危機。聽了這話韋布很吃驚，他還以為自己是極少數尋求專家輔導的人呢。歐班倫用一種什麼都明白的表情看著他說：&ldo;人家不四處宣揚並不意味著他們不想解決自己的問題，也不意味著他們不希望自己好起來。當然，我不能透露名字，不過請相信我，美國聯邦調查局中絕不只有你一個人來找我。那些把頭埋進沙堆自欺欺人的特工都是滴答作晌的定時炸彈，總有一天會爆炸的。&rdo;
現在，韋布懷疑自己會不會正是一顆滴答作響的定時炸彈。他走進大樓走向電梯，每走一步腳步便更沉重一分。
韋布心不在焉，差點撞上從另一邊過來的一個女人。他道了歉，按下按鈕。電梯下來，兩人都走了進去，韋布按了他去的樓層，往後退了退。電梯上行時韋布瞟了那女人一眼。中等個子，身材苗條，長得很漂亮，他猜大約有三十好幾歲。她穿著一套灰色褲套裝，白色的襯衣領子翻在外面，波浪形的黑髮剪得很短，別著一個小小的耳墜。她拿著一個公文包，長長的手指抓著把手，抓得很緊。韋布注意到了這個細節。他的整個職業生涯都花在對細節的全神貫註上了，他的未來幾乎總是取決於是否注意到小細節。
電梯停在韋布的樓層，那個女人也走出電梯。韋布有些驚訝，接著便想起她沒有按另外的樓層。哼，這就是始終留意細節。他跟著她朝要去的辦公室走，那女人回頭看了他一眼。
&ldo;有什麼我能幫忙的嗎?&rdo;
她的聲音低沉清晰，他覺得很吸引人，聽上去很