马夫人多年的心病就是年轻时没生下个儿子傍身，那些妾室通房给她防贼似的防着，也就只活下了陈滟这么个庶女，唯一的庶子也是养着几岁就没了，她到老了还得忍受丈夫一个个往房里头拉人，自己却说不出任何反对来。如今女儿嫁了之后虽不尽如人意，可却是头一胎就得了个大胖小子，因而在如今越发得意的庶女和侄女面前，她自然想摆摆长辈的谱，可谁曾想才说了这么没两句，就被婆婆一口喝止。
她眼神闪烁地应了一声，正想着再说些什么，朱氏就直截了当地开口说道：“冰儿滟儿也是难得回来，你母女俩想来有的是话要说，你们就到紫宁居去说话吧，省得在我面前拘束。澜儿一去就是这两三年，我也有体己话要交代她。”
陈冰虽是睨视着陈澜，可见她丝毫不看自己，心里不禁气苦，可她也知道在朱氏这儿，她是无论如何别想压过了陈澜，因而眼见母亲马夫人有些踌躇，她就丢过去一个眼神，随即当先站了起来向朱氏屈了屈膝，随即又似笑非笑地冲陈滟斜睨了一眼。
“四妹妹，老太太都要留人说体己话了，你还赖在这儿干什么？我们姐妹也好久不见了，到紫宁居去好好说说知心话吧！”，然而，陈滟却是恭恭敬敬朝着朱氏欠了欠身说：“老太太，苏家不比侯府，下人多半都是新进，刁滑的居多，平时逢年过节我也难能抽空回来。今天还是得知三姐姐回了京，我才好容易抽了个空子回来，原是也有下情想对老太太和三姐姐说。就在昨天，老爷突然接了令，转调兵部……”
“等等，姑爷转了兵部？”朱氏的面色一下子凝重了下来，看着陈滟好一会儿，见其轻轻点头，她这才冲着马夫人和陈冰道，“也罢，五丫头也是难得回来，留她和我说说话。你们先去吧，到时候若要回去，差个人过来和我说一声就得了。”
这无疑是说，陈冰就是回去也不必再到廖香院来一趟，当下陈冰那脸色顿时难看得发青，马夫人更是恨得牙痒痒的。然而，陈滟一嫁，柳姨娘就干脆去了庵堂吃斋念佛，连面前不露，而陈滟嫁出去之后更是难得回来，顶多也就是在朱氏面前逗留逗留就借口有事回去，她连端嫡母的架子都难能。此时此刻，她只得用恶狠狠的目光剜了陈滟一眼，这才转身离去。
碍事的人这么一走，这屋子里一下子空空落落了好些，陈澜总算是觉得耳根清净了。因而，她就自然而然揽着朱氏的胳膊，含笑问道：“老太太，小四昨天还说在这儿等我的，如今怎的不在？”
朱氏本还想问苏仪的事，但听陈澜一问陈衍，她立时把那事先抛在了脑后，眉开眼笑地说：“他连假都请好了，要是没事当然会在家里等着你，只是今天杜阁老正巧休沐，一大早就差了人来，十万尖急似的把人叫了过去。他临走时还叫苦连天来着，只可惜骑马的时候不能温书，也不知道今天这一关能否过得。”
“四弟聪明伶俐，无论读书习武又都肯下苦功夫，杜阁老是丈人翁看女婿，越看越欢喜，哪里真会为难他？”陈滟也不急着说自己的事，在旁边笑吟吟地凑趣道，“况且，听说此前内阁连轴转一般上上下下没个消停，杜阁老难得下值就请了四弟过去，足可见这器重之心了。考较之后，若是四弟争气，兴许杜阁老一时高兴，赏他一些东西也不一定。”
这一来一去两年多，眼看陈衍长大成人，心里最高兴的就是陈澜。此时陈滟这话虽有些逢迎的成分，可毕竟悦耳动听，因而她不禁冲着陈滟微微一笑。
“四妹妹就别夸他了，给他听见也不知道会神气成什么样子。”她顿了一顿，感到朱氏仿佛轻轻握了握她的手，她这才含笑问道，“四妹妹刚刚说妹夫昨天从都察院转了兵部？须知御史矜贵，妹夫又才升了六品不久，怎么会突然去了兵部？”，“我也纳闷，可老爷回来之后却高兴得很，说是调了武选司员外郎。虽说