柳红比她都大些，柳青更是。他们兄妹二人会些拳脚，靠这个挣银子养活大杂院子一帮子人。这个大杂院，她总觉得是个很奇怪的存在。不知道最初是属于谁的，收留的人，也是千奇百怪。有大家出生的寡妇，有没儿没女的老头儿，有身体残疾肩不能挑背不能抗的中年男子，还有许多孤儿，弃女。
最初是谁发起的，不知道，总之，这个大杂院子，时常会收留一些人。而养活这些人的，大多是柳青柳红这帮子青壮年。老的老小的小成年的又没有能力……
她被救的时候，才知道，她歇脚的那个角落，是这个大杂院出门的必经之路。而柳青柳红早已注意她许久了。直到她晕倒过去，才把她带回大杂院。其实，她甚至觉得，这大杂院收留人，就跟收留个阿猫阿狗一般。没那么多介意。
她没地儿去，也就留在了大杂院子。她以前是戏班子出生，有被强制练过些功夫，于是，跟着柳青柳红一起出去讨生活。有大杂院子一帮子人在，手头上很难存到钱财。可老这样卖艺下去也不是办法，他们现在年轻，还能动，能通过卖艺挣几个钱。可他们老了呢？那个时候，会有自己收留的好心的年轻人继续卖艺来养活他们，
小燕子不做此想。她自己之前跟着戏班子，以为会就这么过一辈子，怎料班主解散戏班，她也就没地儿去了。街头饿了好多天，无路可走的时候，她就想明白了，自己的命运不能掌握在旁人手中。养老的钱，得自己赚。可是，就凭卖艺，能赚几个钱，
渐渐地，她每次会留下几个同板，越积越多，也是不少的钱财，比她出戏班子的时候多多了。有了钱就想，能做些什么来改善日子？想来想去只是买吃的，街头小吃。戏班子的大厨子，她可是跟着学了几手的。清早起来摆个粥摊子，买点儿粥和包子绝对没问题。还可以卤个蛋，这个收益比粥还多些。
这事儿跟柳青他们说，他们只以为自己当了东西得了的本钱。二话没说同意了。毕竟，卖艺只是上午下午能买，大清早的，谁来看你卖艺啊！多个进项也是不错的。于是柳青柳红都来帮忙。大家一起张罗着。
渐渐地，早上卖，晚上也卖，说来晚上的生意比早上还好，不过，晚上的都是入味的小吃，面条啊，饺子啊，烧烤啊什么的。晚上的收益却比早上来得多。后来，早上也不卖了。专门对付晚上。他们的摊子，摆在八大胡同附近，那个地儿晚上人特多，生意也就不错。
不是没有来闹场的，好在她和柳青柳红都不是花架子，大多都能对付。说来经过那些个闹场的，她的身手越来越好了呢！场子也被扎过，好在置办那些个东西都不花太多的钱。两厢算下来，生意还是做下去划算。
后来，柳青柳红他们都不去卖艺了。
有了积蓄，她把大杂院的老人、小孩子也活动起来，做一些冰糖葫芦什么的，让小孩子抗了，去街头卖。其实也不完全算小孩子了，都是十来岁的人。
她进宫之前，正准备盘个店子呢，现在？全泡汤了。
说来也怪柳红烂好心，她逛天桥从流氓手头上留下来紫薇和金锁，然后跟他们聊几句，就把人往大杂院子带了。她就不明白了，这紫薇似乎也是个大家姑娘吧，怎么半点子见识都没有？有人带你走，你是能随意跟的吗？人家把你卖给人牙子，卖去青楼妓院怎么办？她的小脑袋瓜子也不想一想。
不过，自己也是柳青柳红他们救下的人，也不能说柳青柳红什么。于是，紫薇他们就这么在大杂院子安家了。
这二人十分奇怪，每日都会背着个包袱出门逛，逛到后来，又会垂头丧气地回来。小燕子似乎明白些什么，她们，应该是在找人吧。
只是，她二人不说什么，自己，自然也不会去管。她一天忙的事儿多着呢，忙着进货，忙着准备晚上用的东西