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第15部分 (1 / 5)

京杭运河纵贯济州全境,流经梁山、汶上、嘉祥、任城、中区、鱼台、微山等7个县区,全长约230公里。京杭运河全长约1800公里,济州恰置全河的中段,不仅成为水陆交汇,南北冲要之区和控引江淮咽喉地带,同时又成为漕河管理中心和鲁西南政治、经济中心,到明代中叶,济州就已发展成一个“车马临四达之衢,尚贾集五都之市”的繁荣商业城市。济州因运河的修建而空前繁华,又因运河的没落而没落,是一座真正意义上的运河之都。

林一颦知道这段运河是在元朝修建,本以为这时候济州会因运河的修建变得比较繁荣,谁知入得城来,却见四处萧条凋敝,不仅民居破败,城中百姓都是破衣烂鞋,表情麻木。转了一转,居然有股悲凉哀怨的气氛。但奇怪的是虽然经济凋敝,人无完服,但没有看见一个乞丐,而且街上人丁稀少,多是些老人妇女。

韦一笑渐渐显出警戒神色来:

“这城好奇怪,一路走来,竟没看见一个壮年男子。”

林一颦点了点头道:

“是啊,而且你有没有闻到股奇怪的味道?”

韦一笑不答,只是走的离小林越来越近,护在她身侧。

此时城中标志物完全不同,林一颦也不知道应该往哪里走,便向路人问了问运河所在。谁知连问三人,都是表情古怪扭头便走。小林心中奇怪:“运河又不是鬼屋,去看看又怎么了?”

走了半天碰见一个在路边喝茶的元兵,韦一笑上前问路,那元兵眼皮一翻,瞧了他一眼,看韦韦身形单薄、个子不高,鄙视道:

“去做征夫?你这个样子人家可不一定要。”

林小仙登时气得脸颊鼓鼓,心中暗骂:“你这个外貌协会的白内障,他一只赶你一万八千个!”

韦一笑却不着恼,仍是笑嘻嘻的搭话,问明方向后拉着小林走开了。看她仍撅嘴不乐,不禁失笑:

“这样你就恼了,以后碰到真正恶人该怎么办?”

小林怒道:“狗眼看人低,你怎么不戳他一下?”

韦韦笑道:“这周围没人,等他爬起来定要迁怒那卖茶的老头。”

林一颦无言,看来恶作剧也得看周围环境改变对策啊。

两人朝运河走的越近,那奇怪的味道越重,熏的林一颦直皱眉头。韦一笑拉了她一下道:

“定要今日去?长途旅程,不如歇两天再去瞧吧。”

林一颦心中奇怪,两人一路旅行千里,东奔西走偷鸡摸狗,韦一笑从没阻止过她干过什么,这时已快到目的地,又说什么歇两天再看?当下也不理会,仍按照原定路线行进。韦一笑见劝她不动,无言跟了上去。

林韦二人来到了运河堤上,见木车推土、板石垒立,果然此时运河仍未修好。只见密密麻麻一两千个河工,大多站在齐腰深的稀泥浑水中挖深河道,少数推着板车运送泥土工具。

此时初春,天气仍是极其寒冷,许多地方冰雪还未融化干净,这泥水混合冰碴冷的刺透人骨。这上千河工居然都光脚赤腿踩在里面,冻的嘴唇发紫脸色暗青。堤坝上运送泥土的人两手满是被磨穿的血泡,染的板车推手上都是斑斑血迹。四五十个身着锦衣、扛着水火棍的兵勇散成几团,看见哪个稍微直腰歇息,上前就是鞭打脚踢,辱骂连连,竟把他们看的比牲口还不如。一个眼见只有十几岁的男孩儿,瘦弱的背脊被毒棍连打几下,噗通一声栽进泥水,居然就此没了声息。

林一颦记得历史书中记载,隋朝修建运河时,隋炀帝征夫百万,成千上万的民工惨死在运河工地上,以血泪铸就了人类史上的奇迹工程,为中国后世的繁荣富强打下了牢固坚实的基础。

这段话如此简短,死亡人数变成了一个简简单单的统计数字。

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