也曾豪气贯九宵，也曾无为任逍遥，
舞秋月，佾江风，也是疏狂，也任真！
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囚徒（1）
罗成第一次看见秦琼，就有一种特别的亲切感。秦琼身材高大，囚衣也无法掩饰他的英气勃勃，淡金色的面容，微微的胡茬，跪在北平王森严的殿前毫无惧色。罗成心想：难怪张公谨他们几个像热锅上的蚂蚁一样着急地为他说情，的确是条汉子。
这个案子涉及响马。隋朝年间，响马案和刺客案最为官府忌惮。感同身受，北平王罗艺每每审查发配而来的响马案，往往先打上一百杀威棒，活下来的再发往边关修筑边防。张公谨是王府新提拔的旗牌官，前几日向北平王殿下、燕山公罗成求情，说和自己有过生死交情的朋友被发配到了北平府，希望殿下一伸援手。罗成深知父亲的脾性，只得对手下表示爱莫能助。此时见秦琼仪表不凡，他心生怜惜，暗自沉思该如何按平父亲的杀气，竟然没有注意到父亲的神情有点儿古怪。
秦琼报完自己姓名后，已经做好豁出去的准备。奇怪的是堂上好长时间没有动静。他微微抬头，看见北平王把头略向上仰了一下，昂首不语。王座旁边站立着一个少年，一袭淡黄色的锦缎长袍，长袍的边角绣着一只大鹰，神色漠然，站在威严得近乎阴森的大堂之上，直如一轮明月。北平王叫道：“秦琼！”
“罪人在！”
“再报一次你的姓名和父母名姓！”
“秦琼，字叔宝。父亲秦安，母亲秦宁氏。祖籍山东历城。”
北平王沉吟半晌，忽地起身道：“本王身体不适，退堂。”随着堂上堂下一声声呼喝声：“王爷退堂……”北平王带着儿子罗成径直离开大堂，只留下若干人等又惊又喜又犹豫。张公瑾等几名旗牌官把秦琼带离王府大堂，并未关入北平大牢，却擅自带回旗牌官休息的住所研究对策。
北平王习惯在退堂之后先和儿子在内书房休息品茗，顺便查询幽燕九郡的事务。这次回到书房，他喝着茶陷入沉思之中。罗成垂手伺立一旁，等了好一会儿，见父亲还是不发一言，便小心翼翼地问：“父王，那批刺客——您看？”
“你自行处理吧！对了，不要像上次那样把头颅送到老爷子的据点，不然又把他老人家气坏了。”罗成抿嘴想笑，怕父亲责怪自己孩子气太重，又强忍住了。
“这个姓秦的配军，你知道多少？”
“回父王，秦琼，山东历城的一个捕头，相传交游甚广。这次在山西天堂县误杀王姓人氏，被捕之时，搜查其身，在包裹内发现了山西响马案失窃的金银。”
“案子究竟是谁做的？”
“据说是一个叫单雄信的大响马。”
“近年来在幽燕和山东接壤处活动的窦建德是否与该案有关？”
罗成一时不敢接口。隋朝建朝迄今，隋帝杨坚朝政越来越荒疏，朝廷权柄渐渐落入越王杨素以及杨坚次子晋王杨广之手。各地响马渐生，他们有的是因为饥荒落草为寇，也有的是前朝遗留的反将。响马案层出不穷，幽燕九郡也不能幸免。窦建德是一个声名卓著的响马，主要在幽燕与山东边界一带活动。北平王罗艺对其极为恼火，多次出兵剿伐，但碍于自己与朝廷的微妙关系，加之窦建德本身极受当地贫苦民众的拥戴，终未将其捕获。
见儿子不吭声，北平王没有像往日那样大动肝火，反而心不在焉地喃喃自语：“真的好像！长得好像！”罗成对追捕窦建德的事情并不热心，他的注意力集中在刺客案上。北平王掌握幽燕九郡一方的生杀大权，是隋王朝保护北疆抵御突厥骚扰的最大屏障，也是朝廷忌讳的对象。隋帝杨坚想“和平”除掉北平王已经不是一日两日的念头，除了在山西、山东加强驻防，限制北平王的军队以捕贼