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首先要做的事是打听消息。当然，这不是一件容易的事，拨山举鼎那群人精明得很，行动秘密，消息的封锁事先已有周详准备，在此逗留二天，竟然未泄露丝毫消息。他找到一群地头蛇打听，毫无所获。
他不能立即动身，如果追过了头，走狗们留在后面办其他的事，他提前到达夔州枯等，岂不白费心机？说不定还会引起万花山庄高家子弟的误会呢！但是，他如果不早些前往而留在后面，走狗们袭击万花山庄他却无法赶到，岂不一切成空？
尽管他恨高嫣兰，但恨的反面仍有爱的存在，也不希望万花山庄毁在走狗们手中。
打听不到消息，他心中极感不安。
浪费了一天工夫，傍晚时分，他带着满身疲劳和失望的情绪，返回码头的南郡老店。
南郡老店在北码头，位于城外码头区的偏僻角落，面对着西北两里外江心的郭洲。那时的郭洲并未一分为二，而且面积不大，长约两里，宽仅里余。江水从西陵峡冲出，山势尽地势开阔，江面陡涨两三倍。
郭洲把江面一分为二，东面近州城一条称为内江，西面主水道叫外江，在州城又会合。后来洲又一分为二，江面便分为三股；郭字又讹成葛，成为葛洲三江，扼住大江的咽喉。
上行的船只规定走外江主航道，通常在北码头发航。
他住在南郡老店，用意就是便于雇船。
店中旅客众多，人声四杂。他有点烦躁，不愿在客店的食堂进食，便向带钥匙领他到西院上房的店伙交代，将晚膳送到房中。
上房的住客，皆是出得起店钱或者有家眷的人，比那些住大统铺的水客身份要高些，因此稍为清净。
店伙开了门锁便走了，他毫无戒心地入房。
还没到掌灯时光，房中仍有亮度，唯一的小窗供给光源。房子太大，没有内间，一床一柜一桌两凳，别无长物。
他掩上门，解下百宝囊正想往床上一丢，却听到门外传来脚步声，接著有人叩门。
他以为是店伙送茶水来了，头也不回信口说：“进来！门没上闩。”
蓦地，他看到了些什么，一阵寒颤通过全身，那毛骨悚然的感觉，像浪涛般袭击着他。
他奔走了一天，四处向地头蛇打听消息，对方很可能在夷陵布有眼线，当然对他加以注意。
他看到的是：床底深处似乎有物体移动。
床是双人大床，夏天没设有床帘，下面幽暗，床下内侧更是看不到景物。
但他居然看到了，有黑色的物体轻微地移动。
千锤百炼的江湖经验立生本能的反应，他连想都没想，蓦地飞升来一记半空斜转大侧翻。
房门恰好推开，暗器啸风声尖厉刺耳。
同一瞬间，床下有人滚出，三把飞刀配合房门口用暗器袭击的人夹攻。
从房外抢人发射暗器的人，也是个暗杀行家，暗器打出人向下扑。这是说，两面用暗器夹攻的人，皆匍匐在地，不致被暗器所误伤。
飞刀与三枚三棱钻控制了近丈空间，不管他向任何方向问避，都难逃大劫。
暗器几乎贴他的靴底擦过，假使他不是向上升，又假使升的速度不够快，那……
两个家伙在伏下时便发现暗器无功，几乎立即跃起，准备再发暗器。
“噗！”他手中的百宝囊已先一刹那扔出，半空中反击依然奇准无比。
同一瞬间，房门口出现了另一个人，哼了一声，踏入、伸手、出指、中的。
“嗯……”从床底钻出的人，被百宝囊击中脑门，像昏了头的鸡，