他在这刹那间下了赌注，赌白莲花对高嫣兰不会有恶意，赌白莲花对他有欣赏而无仇视之感。
他是从水下走的，神奇的轻功加上超尘拔俗的水性，他贴舷入水，远潜出两百步外，利用湖岸的草丛掩身，向北面的府城移动，远出两里外，方爬上岸扬长而去。
接近府城，他的衣裤已经干了，仅脸上重敷的药末仍是湿的，没有人再认得他是庄怡平了。
山区中，只有一些三流小人物在找他，稍有地位的人，已不屑留下寻找一个伤得失去人形，不久将去见阎王的人啦！
他回到客店，发现江南妖姬和纯纯尚未返店，不由心中大急，立即前往寻找岳州的地头蛇打听消息。
蛇有蛇路，鼠有鼠路，他就有门路找到他要找的人；一些仇视走狗的，具有正义感的江湖好汉讨消息。
午牌末，他出现在北门月城的广教寺。
而江南妖姬与纯纯，正在南门外镇湖桥附近，焦灼地打听他的消息，一南一北，错开了。
城内已没有高阶走狗逗留，巡捕们对这些家伙明里恭顺，暗中恨之切骨，对要求合作的事阳奉阴违，有些捕快甚至避得远远地不加理睬。
他已经没有多少顾忌，因为他已打听出有一批首脑人物，已经乘船走了，去向是下江。
广教寺香火并不旺，位于一条小街尾端，距城根不远。两进大殿，一排客室与禅房，平时仅有十余名穷和尚在内苦修，表示香火有限，是一座名气小得很的古寺，来挂单的走方僧自然也限于毫无名气、没有地位的所谓走方钵僧—一靠化缘为生的苦行僧。
他换穿了青袍，脸上仍有一层油膏，像个落魄的私垫夫子，也像个穷极无聊的帮闲—一拿人钱挨了揍的帮闲。
谁也没想到，大名鼎鼎江湖六怪之一的游僧法元，会在这种窝囊地方挂单。
原因很简单，游僧法元是个酒肉和尚。大寺院管理严，不守清规的和尚无法立足。
偏殿的东首，是一座小院子，对面有一座静室，是和尚们偶或犯了过，来这里反省坐闭的地方。
静室内没有和尚反省，却有和尚在吃肉喝酒。
静室是按规矩设置的一张草席，一只夜壶，别无长物。而现在，草席堆在壁角，夜壶失了踪。
两个和尚席地而坐，僧服已泛冷灰色。上首那位年已花甲出头，寸长的花白头发中，可看到四排戒疤的影子，是正式受过戒的和尚。满脸横肉，铜铃眼朝天大鼻，满口半寸长的乱须椿。
但那一口的森森尖利的牙齿，比年轻小伙子的牙齿更健康，更完整，所以一张嘴，真像成年的大青狼。
身旁，搁着一柄代用的方便铲，窄而长的铲身，有锋有棱，一看就知道不是用来掩埋路旁人兽尸体的方便铲，而是用来杀人的杀人家伙。
这就是游僧法元，俗家的姓名无人得知。在江湖上，与灵怪齐名，人见人怕的恶僧。
另一位和尚正相反，尖嘴猴腮，干瘪瘦长，望之不像有道高僧，倒像荒年二载未进水米的瘪乞。
对面也坐了一个人，一个精壮的中年大汉，膀阔腰圆，暴眼虬须，腰间所佩的雁钢刀份量够沉，可知功力必定十分惊人。
中间方砖地面上，五六只摊开的荷叶包，有鸡、有肉、有酱鱼、有烧卤……
一坛酒已喝掉了一大半，每人肚子里已有了两斤以上，酒用碗盛，另有一只可盛两斤酒的酒钵，以便盛从坛里倒出来的酒。
“法元道友。”
干瘦和尚吞下一块大肥肉，眯着老眼说：“既然拔山举鼎来了，你去接他也是应该的，不然岂不表示你心胸容不了物？”
“去他娘的！”
游僧法元露着白森森的尖牙粗野地咒骂，哪有半点出家人的