终于在这天二人欢娱过后，原振颖对白素说： “我们甚么都玩过了，对吗？＂白素吻了他一下，说： “也不一定。你有甚么提议吗？＂
颖想了想说： “素妳身手了得，性技已有突破，如果同时服侍二男不知又吃得消否？＂
白素笑道： “原来是这样。别小看我，就算再多人我也应付得来。只是，我只喜欢你的大Rou棒。＂
颖没再说甚么，因为他心中也无腹稿，只是随口说说罢了。但世事就是有巧合发生。第二天颖和白素又在医院应诊，一个人大清早就推门进来，见到颖就用流利中文说： “振颖老兄，好久不见了。＂
白素听这声音来得耳熟，只是一时想不起是谁。她回头望了望就知道了，来人正是江文涛。
江文涛是谁？他原本是一艘大油轮上的大副，和卫斯理素有往来，在＜＜虚像＞＞故事中为了一个美丽的阿拉伯少女可罗娜而放弃了职业。后来可罗娜被证实是一名凶残成性的部落首领，并受到法律制裁。江文涛后来十分沮丧，幸好早年积财，若是平稳度日也足够他花洗了。只是江文涛才是３８岁，生活难免苦闷，又没有妻儿，不时出外找找一夜情度日而己。
江文涛和原振颖是在少年时代认识，当时原振颖大约十来岁，江文涛以他学兄身份和他相识。后来，每年江文涛行船经过米兰就会来找他聚旧，如今过起退休生活的涛就住在罗马，一年来找颖４，５次都不成问题。加上他长年在海上度日，不自觉间脑子也有了病痛，经颖诊断发现是细菌性脑膜炎，对生命有威胁，可谓可大可小。只是颖一手脑科医术高超，把他的情况压止住，只需定时覆诊，短期内没有大变动就成了。
今天江文涛来覆诊并顺道探故友，颖自然欢迎之至。只是白素对此人有一段回忆，现在想来感觉奇特。当年＜＜虚像＞＞事件中，卫斯理到了阿拉伯地带冒险找江文涛心仪的少女时，江文涛被救出后（详情请看原着）就暂住在卫的家中。白素见他终日郁郁寡欢，在关切卫斯理行踪之馀，少不了要开解他。江文涛对白素早生好感，被她迷人的双眸吸引，而且他有恋脚癖好，白素修长的白滑美腿天天在自己眼前走动，色心顿起。可是他知道卫斯理正为自己的事奔波，既然称呼白素一声 “嫂子” 就该遵守礼仪。
只有那么一次，白素为他递上一杯水时，他忍不住轻抚了她柔软光滑的玉手一下，白素像触电似的弹开手，两眼瞪得老大望着他。他慌忙道歉，称自己近日总是神志不清。白素也接受他解释，遇着他好好休养身体等卫回来。
白素当夜竟不知何故辗转难眠。平日她受人遵重，一双手只有卫斯理一人碰过，今天被第二个男人一碰，竟或多或少挑起了她内心的情慾。数数看她和卫已有两个多月未有行房，当晚她忍不住伸手在自己下体自蔚了一番（这又一证明白素内心潜服之性慾老是得不到解脱）。那时她自觉羞耻，但对江文涛倒是留下深刻印象，现在的白素在慾海释放了自我，更加对江感觉奇妙了。
江文涛和原振颖寒喧了几句，很快他就意会到一个高挑美丽的护士在旁，他打量了白素良久，对颖说： “你真好艳福，连助手也非俗类呢。＂不过当他细看了白素几眼后就说： “但她有点像我友人的妻子，你也认识的，卫氏白素。＂原振颖本应觉得不安，可是这时又一点这个感觉都没有。
江文涛没甚么朋友，每次见颖都对他推心至腹，把他当作自己的知己。颖觉得无可无不可，但自己心里又并不对涛有特别深厚的友谊。只是现下颖看了看江文涛的脑部报告后，心头有点喜悦之色。
原来江文涛病情有了变化，以颖的经验看来，情况之坏是必须尽早动手术。可是，就算他做手术，成功机会也只是１０％左右；一旦失败，他就会变成植物人。然而他在过往与涛