「嗯，現在黑暗神教由喬治統領，斯坦福總督是卡尼迪，議長是拉莫斯；設立城市建設委員會，沙奇擔任『主席』，萊莉是副『主席』。軍事上，變化很大，司令是亞爾林，總參謀長漢尼拔，海軍司令暫時由新特諾蒂蘭來訪艦隊指揮官普雷斯托兼任。」
達克吃驚地站起來：「喬治怎麼了？居然現在就讓死人復活了？」
亞爾林是原多蘭德皇家騎士團第一團團長，第六次聖衛戰爭的時候，為了保住斯內爾港這個重要城市，不惜在克萊姆森元帥帶領下，出奇兵攻占了阿拉孛人的聖城耶盧撒冷。他們成功調動了阿拉孛人，解除了斯內爾港之圍。但最終，克萊姆森元帥殉國，亞爾林等人歷盡千辛萬苦，穿越大沙漠撤回多蘭德。全團一千兩百餘人，只剩七十八人。
然而，他們回來後，才知道，自己已經上了陣亡名單。不但得不到撫恤，連應有的尊重都沒有。百戰老兵在白眼、嘲諷和冷漠中一個個死去。
憤怒的老兵們在有心人的挑撥下占據了當初鍊金三賢者的廢棄實驗場惡魔島，利用活屍大炮威脅斯內爾港的官僚，幸而『迷』途知返，在達克等人的奮戰下全身而退，最後，一部分人組成了1643傭兵第二、三分隊，另一部分轉入地下，長期潛伏。
現在，喬治居然要激活這些人？把他們放到陽光下？
惡魔島基地會徹底曝光，多年前的公案將會徹底揭穿，與光明神教會徹底撕破臉！
這是要再來一場大戰？
說好的循序漸進呢？說好的用先進的生產方式去征服落後呢？
還有一個普雷斯托。他是新特諾蒂蘭王國的人，任命他為海軍司令，這是什麼名堂？
喬治這傢伙！
「這個問題，我來給你解答怎麼樣？」
一個熟悉的聲音響起，達克和伊莎貝拉觸電般抬頭，看到了一頂熟悉的紅白相間的花帽。
「羅伊斯？」
「羅爾商會會長羅伊斯，向總督大人問好。」
達克大笑著拍打羅伊斯的肩膀：「花帽，你不是忙著掙錢嗎？怎麼有空到這裡來？還有，看看這兒，」達克拿手指戳戳羅伊斯的肚皮，「有肚腩啦？啊哈哈哈！」
羅伊斯無奈地嘆道：「那當然了，人一坐下來，肚皮肥得特別快，現在一對一我一定打不過你了。拉拉，看起來瘦了啊，跟著這笨蛋沒少吃苦頭吧？」
「哪有，沒這回事，達克已經做的很好了。我也想問呢，現在你可是黑暗神教的大管家，掌握錢袋子的男人，怎麼有空來找我們啊？」
「當然是有個天大的好消息要告訴你們。不過在那之前，先解答你們剛才的疑問，任用普雷斯托的目的，是借新特諾蒂蘭的野心來牽制多蘭德王國；利用光明神教內戰的時機，『逼』它們接受新宗教和新教派，製造既成事實。剩下的，就是鈍刀子割肉，一刀刀把它割成殘廢。」
達克點頭：「不錯，這樣一來，除非光明神教能在軍事上徹底壓倒你們，否則，你們贏定了。」
羅伊斯當然聽出了達克說的是「你們」而不是「我們」，他笑笑說：「我知道你挺恨喬治的，不過，你真的下定決心離開嗎？畢竟都走到這一步了。」
「我不但不恨喬治，相反還要感謝他。沒有他，就沒有今天的我。他利用我，我也知道，但是換了另一個人，能不能做到這一點，做到這一點之後還能不能放任我犯下各種錯誤，這很難說，所以我不恨他。至於離開，我早就有這樣的想法了。」
「逃避責任？」
「錯。世界是如此美麗，繁花朵朵，你們醉心於花朵的嬌艷，醉心於用自己的方式規劃出一塊又一塊的花圃；而我卻喜歡那花成長的根本。花開得越艷麗，它的根就越是向下，向那黑暗處——這不恰好符