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要用自己的终身幸福去换小光的生命吗？那自己的父亲怎么办？将来为严党倒台而受连累吗？古代的连坐之罪有多厉害，尽管她历史不好也很明白，到时候有的没地列出一大堆罪证，胡家会因此而倒大霉的。
怎么办怎么办怎么办？严世蕃钻了牛角尖，这一关她怕是蒙混不过去。可是答应他，自己真能做他的第二十八房小妾吗？到时候逃也逃不了，真的要放下自尊跟了他吗？真的为了戚继光不顾整个胡家的安危吗？就算严世蕃未必是历史上的结局，她能冒这个险吗？
一个婚约而已，却让如初纠结无比。而一边的严世蕃看到如初面无血色，震惊得连眼睛也不会眨，似乎被严重地打击到了，心忽然痛得无边无际。
嫁给他，对如初来说就是天塌下来地坏事吗？嫁给他，就真的那么痛苦，一点也感觉不到快乐吗？为什么会这样？他把从没给过女人的爱全给了她，恨不得把全天下最好的东西都堆在她脚下，可她却弃如履，根本连看一眼也不肯呢？为什么？！
可心扭痛着，嘴上却冷酷地说，“如初，你得快点帮决定。戚继光已经被拉到宣武门外的菜市口，日上顶头就要开刀问斩。”
如初地心紧缩了起来，看着眼前的男人，不知所措。一边是小光地命，一边是胡大海的命，让她如何取舍？眼见窗外地阳光不等人，一点点升到正中，令她额头的冷汗都冒出来了，再没时间犹豫和权衡，干脆咬牙道，“好，我嫁给你。一言既出，马难追！现在你快放了戚继光！”
她说得很用力，语毕，话音却还在房间中余响着。而这余响未褪，严世蕃却大笑了起来，一边笑一边摇头，似乎听到了这世上最可笑地话。
他一直盼望如初能答应嫁给他，本以为听到这话时会很高兴，这一天也会是他生下三十来来最快活
，可没想到她的允诺却像一个钢刺，直接穿透他的胸留情。
她戒备他、提防他、无视他的真心，可今天却为了另一个男人答应嫁给他。这不是很讽刺吗？这不是明摆着的事吗？她喜欢的、在意的、就是那个快要被杀头的男人哪。那个赌约他输了，输得太彻底，似乎连翻本的机会也没有！
“还不下令放人！”如初急了。
严世蕃没下命令，而走到她身边，握紧她的双肩，依旧一脸笑意地道，“你恨我吗，如初？告诉我实话，恨我吗？”
如初本来很焦虑、很不安、还有被讹诈的恼怒，很想说“恨死你了”之类的话，但一抬眼，她看到严世蕃近在咫尺的脸，心头不禁揪紧。从没看别人这么痛楚过，笑着，可却痛到极点，连她也好像在瞬间跟着心疼起来了似地。她一下就明白了严世蕃这次逼婚的意思，怜悯和歉意油然而生，眼泪也涌了上来。
“不，我不恨你。”她轻轻摇头，泪水滚落，“我恨的是我自己。为什么我要招惹你？为什么在明知道不能嫁你为妾后，不直接回绝你，还有跟你打那个赌，让我们纠缠不清。其实就算你当场杀了我，也过我现在内疚得要死，感觉欠你的这辈子也还不了，因为你为我做的，我都知道，也明白。”她言辞恳切之极，字字肺腹，“其实我答应嫁你也是骗你的，因为我一定悔约。我这样做不是为了别人，是为了我爹。我知道你做很多事是为了父亲，我也一样。他老人家过惯闲云野鹤、富贵闲人的日子，我不想让他卷入政治斗争。你自己身在其中，想必知道有些事一旦做了就无法回头、身不由己。而你爹年纪大了，你不舍得他操劳，我也是一样地。东楼，不是你不好，真的不是你不好。你可能不是个好人，却绝对是个好男人。只是……我没办法接受你的家世、你地妻妾、你的政治和朝堂。我只想远远地飞，不愿意困在这权势熏天