屠奉三苦笑道：「现在似乎他们在这方面唯一的作用也消失了，对吗？」
刘裕颓然道：「所以我已从主动沦为被动，陷于捱打的局面，不但没法掌握弥勒教下一步的行动，反而可能败得一塌糊涂，全无反击之力。在如此劣势下，我如何可看出好的一面来呢？」
屠奉三点头道：「情况确比我想象的更不堪，不过仍可从好的一方面去看这件事。至少弥勒教提供了一个可令边荒集再次团结的动力。我想刘兄来找我的原因，亦不外为此。」
刘裕道：「似乎我不用痛陈利害，也可以说动屠兄站在我们这一方，如此可省却我不少唇舌。」
屠奉三双目闪闪生辉地迎上他的目光，微笑道：「你的确不用花时间来说眼我，若我是边荒集之主，会立即把竺法庆定为公敌，再全力与他周旋到底。但实际上在边荒集却必须通过议会去作决定，照惯例必须全体同意，如此将有一定的难度。」
刘裕沉声道：「我想先问屠兄一个问题，为何……」
屠奉三打手势截断他的话，淡淡道：「刘兄是否想问我，为何在对付竺法庆一事上如此积极，因为照道理竺法庆针对的该是刘兄，而非我屠奉三。」
刘裕点头道：「其实我早在心中有一个答案，只是想听屠兄亲口道来。屠兄是在为边荒集的大局着想，不想有任何外力分化我们和成功采取逐一击破的策略。」
屠奉三失笑道：「你的猜想很笼统，但也非常聪明，教我难以否认。我确是为大局着想，因为我看破竺法庆背后的意图，不是只想杀几个人了事，而是要蚕食我们整个边荒集。」
刘裕一震道：「屠兄想得比我更透彻，司马道子一向对边荒集有野心，却是无从插手，如他可以借助弥勒教的力量，当然是另一回事。」
屠奉三道：「我们迟些再研究竺法庆的动机和手段。眼前当务之急，是说服议会把竺法庆定为边荒集的公敌，我们便可以动用边荒集的人力和资源，投进与他的斗争里去。」
刘裕道：「若把你对竺法庆的想法如实告知议会，仍不够说服力吗？」
屠奉三道：「仍差一个谎话。」
刘裕愕然道：「谎话？」
屠奉三点头道：「谎话由刘兄负责，我却可保证不会被揭穿，因为来源已被毁灭，是死无对证。」
刘裕醒悟道：「谎话的来源就是奉善。」
屠奉三缓缓道：「待会由刘兄告知议会，就说从奉善处得到秘密的消息，弥勒教已与慕容垂暗中勾结，今次来是为慕容垂作先锋部队，取大江帮而代之，从内部瓦解边荒集的防御力。如此一来必定人人同仇敌忾，再次团结一致。」
刘裕再一次领教到屠奉三不择手段的作风和手段，亦不得不承认他的高明，同意道：「说个有益的谎言，怎都比边荒集被弥勒妖人攻陷划算。对吗？」
两人对视而笑，均感双方的关系又深进一层，颇有并肩作战的痛快感觉。
雨雪漫空洒下，益添寒夜凄苦的意味。
荥阳北面的码头区位于黄河、沁水和洛水三河交界处，停泊着过百艘大小船只，大部分为商船和鱼舟，只得廖廖数艘小型战船。由此可见水上的实力仍是慕容垂最薄弱的一环，兼之黄河帮的战船几乎在边荒集之战中全军覆没，对慕容垂这方面的打击是沉重而深远的。
当然，只要慕容垂重夺边荒集，水运和水战上的劣势会逐渐改变过来。透过边荒集，不单可以向造船业发达的江南购买大批商船、战船，更可以利用边荒集的人才和天然资源，发展造船业。
所以慕容垂以边荒集为争霸战的起点，策略正确，只是他没有想过荒人会从一盘散沙变得精诚团结，且反击成功，收复边荒集，令慕容垂的计划功败垂成，好梦成空。