力瓜分象征着晋国新生代的崛起。
在晋国忙于分割卿氏权力的时候，鲁国也发生了权力分割。这年，季武子借父亲季文子留下的声望，与叔孙豹（叔孙穆子）盟誓，先解除其顾虑，然后“作三军，三分公室而各有其一”。
鲁国原来有三军，春秋以来只有上、下二军，皆归公室所有。季武子增设中军扩编为三军，正好三家各得其一，这就是历史上的“三分公室”。季（孙）氏、孟（孙）氏、叔孙氏原本属于公氏，也就是国君的直系后裔，这三位被称为“三公”。原本鲁国的国君独享军赋的支配权力，但因为鲁襄公年幼，三公（或者称三桓），在抗击国家侵略战争中立下了大功，又跟霸主国晋国关系密切，故此这三位公孙趁国君年幼，分配了国中唯有国君可以享受的军赋分配权。由此，春秋时代，公卿比国君更享受特权与尊重的现象，正式登场了。
不仅鲁国公室的军赋被分割，自此之后，鲁国国君也彻底丧失了对军队的控制权。此后，季武子采取一系列措施，扩大季孙氏的势力，很快取代叔孙穆子执掌鲁国政权，并形成“叔出季处”的政治格局。所谓“叔出季处”即叔孙氏负责出使搞外交，季孙氏负责守国执政。
在鲁国忙于架空国君，分割公氏权力的同时，齐国也发生了相同的裂变。齐国原本有四个显赫大臣，分别是高氏、崔氏、庆氏及田氏。崔杼扶立齐庄公担当执政后，灭了他的政敌高氏，现在齐国只剩下了田氏与庆氏。
说到田氏，中国姓田第一人出于陈氏，第一个姓田的人原本是陈国一位公子，他因为国中继位权的争执，逃亡到了齐国，齐国国君封他为田部史，主管统计农作物耕作面积。随后，其后裔以“田”为姓，并逐渐进入商界，成为齐国最大的商人。田氏人丁稀薄，当家田氏宗主便想出一个方法，他四处挑选美貌的女子教授歌舞，客人来了就让这此歌女出面招待，等客人与歌女生下孩子，是男性则田氏全部认作自己宗族的人，允许这些男童姓田。此后田氏越来越壮大，到了战国时代，田氏篡夺了君位，成为新一代齐国国君……
由此，天下乱了。鲁国和齐国紧锣密鼓进行了权力分割，导致公卿的权力逐渐凌驾于君权之上。“三家分晋”事件的预兆，在此时已经露出端倪。从这一事件开始，公卿大夫们逐渐不把“君权神圣”当作一回事。一个混乱的时代、一个下克上的时代拉开了帷幕……
此时，卫国出奔的国君也在紧锣密鼓的运作，想返回国内。他勾搭上了卫国左相宁喜。宁喜主管民政，与右相孙林父关系还算好，宁喜的父亲是宁殖，卫献公的老师。卫献公出逃前侮辱孙林父，不幸，宁殖正站在孙林父身边，被风波波及，一块被卫献公屡次侮辱。
但卫献公的侮辱行动是宁殖教导的，他教导卫献公“君权神圣”，要想办法彰显君权的威严。后来孙林父反抗，驱逐了卫献公，宁殖只好与孙林父一起扶植现任的卫殇公，并继续教导卫殇公维护君权……宁殖临死时，认为卫献公这个学生还不错，他侮辱自己也做得很不错，像个合格的君主，所以他不忍心自己心爱的学生流亡国外，有家难回，故此在临终前特别叮嘱宁喜：一定要把卫献公接回国内，重新继位……
卫献公的老师不止宁喜的父亲一个人，还有卫国神射公孙丁，以及子鲜等等。卫献公回国心切，此刻形势发生变化，有鲁国、齐国公卿专权在前，他派公孙丁自夷仪偷偷潜入帝丘，让公孙丁向宁喜转达了献公的许诺：“如果你能遵循你父亲的遗愿，重新接纳寡人归国继位，卫国的国政尽归于你做主，寡人只求能主持祭祀祖宗而已。”
宁喜听了这话，心中大喜，这样既遂了父亲的遗愿，又可以掌握卫国的权柄，是一举两得好事。但他又怕献公是一时好言相欺，归国后反悔，便想寻找一位贤人为此事作证。于是，他先后