抬不起头来，其后两千五百年历史中，整个中华民族在这两位忠义之人面前都抬不起头来，这两个人简直像一座丰碑，让后人无法超越，无法仰视。
伍举在一旁惊叹良久，也感慨说：“公平、公正！程罂是怎么想到了这一点？精辟啊！没有了“公平公正”存在的世界，谁还有奋斗努力的心思？我当初不是为了追求一个公正的待遇，要求一个公平竞争的机会，曾经想离国而去，但现在我虽然回来了，可我得到了公正的待遇了吗？”
伯州犁与伍举惊叹不已。他们确实应该惊叹，赵武说的这番话不是他自己的智慧，是整个西方历史学家数百年的集体努力。
在“马太效应”提出之后，整个西方历史学家都在思考历史上的强国是如何衰落下去的，他们明明占有了弱者的一切利益，但他们却依旧被其它人取代……历史学家最终得出了结论：当社会失去了公平，以至于各阶层开始板结，当官的永远是“官二代”，发财的永远是“富二代”，社会资源都被瓜分、划分好势力范围禁止庶民进入。于是“穷二代”只能继续做“穷三代”，庶民的努力无法获得相应的回报，如此，国中人才开始用脚投票，“楚才晋用”强者理所当然衰落下去了。
而所谓公平的机会，大约说的是“契约精神”。说的更直白一点，就是：按劳付酬。每个人付出了相应的劳动，就应该得到报酬，而不是“说你能行，你就能行，不行也行；说你不行，你就不行，行也不行，而且不服不行！”
楚国的状况就是后者。面对赵武掀起的社会改革浪潮，楚国在生存竞争中逐渐落后了。而随着时间的推移，晋国会越发的强大，楚国将继续衰落，但直到它灭亡的那一刻，楚国依然要强烈的维护统治阶层的利益，所以屈原才会得到历史上的不公正待遇。逃亡到吴国的伍子胥曾尖锐指出：“楚执政众而乖”，意思是楚国执政更换的很快，每次换一个新执政，都选择无赖坐那个位子。
赵武说这番话时虽然细声细语，但神态当中却带着不可一世的骄傲。他确实值得骄傲，当他说这话的时候，中原大地只剩下一个“王”了，楚国愿意媾和的基础是满足赵武的首要条件：楚王去王号。接下来进行的谈判是楚国这位封君的大臣，与伯主国大臣之间的事，即：卿与卿之间的会谈。赵武作为伯主国“冢宰（意为管家，当时称为执政）”出场，而楚国必须派出自己的令尹，才符合标准。
楚国前任执政是子木，子木不幸阵亡后，历史脱开了原先的轨迹。公子围（子围）成了新任的令尹。此时，子围头上还有另一个官衔：楚国大司马（三军统帅、国防部长）。但他这时拒绝出面，那么赵武不得不退下来，让符合级别待遇的其他人跟伯州犁、伍举商谈条约细则。
列国统帅在金顶亭上讨论一番之后，都认为对于楚国下一任国君来说，公子围是最凶猛的毒药，现在公子围政权与军权一把抓，今后楚国想不动乱都很难。基于这种觉悟，联军统帅对协议能否达成显得很不热心。他们个个归心似箭，准备等到晋国的援军到了之后，开始逐批开拔……在大家的殷殷期望当中，张趯与祈午走马上任，两人倒是不慌不忙，严格的履行自己的职责，很认真的洽谈着盟约中的每一个措词。
此时，历史已经严重的脱离了原先的轨迹，原来历史当中晋楚第二次“弭兵之盟”已经不存在了，取而代之的是赵武的“城下之盟”，而这份“城下之盟”是祈午与张趯通过艰难的谈判争取来的。
赵武本来期望一份“入盟”，但他也知道入盟杀伤力太大，浪漫多情的楚国人在国家灭亡之后，还发出了“楚虽三户，亡秦必楚”的呐喊。面对这个不屈的民族，赵武还是稍稍做出了让步，他一路叫嚷着要得到一份“入盟”，最终得到一份“城下之盟”，他已经很满意了……怎么也得给楚国人留点面子，