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路上碰到一个家人，说是方才时鸣的兄弟遣人过来，请他明日过府一聚，有要事相商。时鸣点点头，打发他去了。
才跨入水榭，芳华一眼便瞧见郑仲与林溪坐在了一处。二人满脸通红，你一杯我一杯的吃着酒。芳华疑惑道：“这便奇了，方才还要托故躲着大哥的，这会子怎的又不怕了？”东城“嗤嗤”地笑着道：“因为你呀。”芳华越发的糊涂了。晴池拉他坐下道“听了一曲〈霸州赋〉，到惹出了郑典膳豪气万千来。连爹爹也劝不住，只好由着他们去罢了。”芳华挑眉一笑，向他摆了摆手。走至郑仲背后，附在他耳畔轻声低语几句。只见那郑仲浑身一颤，扶着桌子立起身，眼珠子向着四周一阵乱转。忽然又笑起来，拍了芳华的肩道：“四公子又来唬我，这里哪有我家娘子？”话一出口，顿时惹得众人哄堂大笑不止。令德与教授柏展再稳重，也被他那醉态逗得忍俊不禁。
芳华在东城与晴池中间坐下，高声招呼众人安静下来，这才对东城道：“二哥哥你快些讲来，越仔细越好，不许有遗漏之处。”东城笑着向他碗里夹了菜道：“你且好生吃几口菜，听我慢慢道来。”晴池将芳华碗中几样油腻的菜，悉数夹到自己碗里，另外与他夹了清淡的。令德怕东城误会，忙解释道：“四郎才大好了，吃不得太油腻之物。”东城拍着芳华的肩正色道：“四郎身子虽弱些，可好歹是个男子。爹爹把他护得太过周全，未必是件好事。横竖将来他也是要成家立业，开门立户的。倒是该让他在外头多走动走动，结识些朋友，增长些见识方好。俗话说：‘读万卷书，不如行万里路。’就算要受些罪，吃些亏，那也算是一番经历。爹爹只管一味的舍不得，我怕他将来……”令德皱眉道：“偏你今日有这许多的闲话。四郎比你们哪个都好，尤其是你！倒还在这里说嘴。”芳华见父亲不悦，忙替东城辩解道：“二哥哥说的极是，这也是儿子心里想说的。求爹爹日后少疼我些，别总把我当小孩子一般看待。”林溪拿着酒杯晃了晃道：“罢了罢了，这些个话日后再说。二郎，你快些将那路上的见闻说一说，四郎巴巴的等着呢。”
东城吃了口酒，清一清嗓子，果然将路上的所见所闻细细的道来。亏他也算是口齿伶俐的，各地风情民俗，让他绘声绘色的呈现在众人眼前。乃至讲到与朋友乘船出海，走了不上半月便遇见了海盗，更是被他说的凶险无比。芳华听得入迷，不自觉的抓紧了他的衣袖。东城将他的手握在自己手中，轻轻的拍着道：“莫怕莫怕，我不是好好儿回来了吗。”晴池垂着眼帘，眼角余光扫在他二人交握的手上，薄薄的嘴唇抿成了一条线。
众人听得正在兴头上，催着他快说，林溪忽然乜斜这眼道：“莫不是你救了一船的人？”晴池望着杯中的酒，心下一阵冷笑。令德听出他那话中有讥讽之意，微微有些不悦，放下筷子咳了一声。东城自然也听出来了，浑不在意的笑道：“大哥说笑了，我可没那本事，倒多亏了我那朋友。一船的人死了十几个，剩下的，全被关在了不知名的荒岛之上。唉，那时节真是叫天天不应，叫地地不灵。我只道是再也回不了家，要客死他……”不待说完，只觉嘴上一片柔软。低头看时，却是芳华捂住了他的口，神色哀哀的望着他。东城最是个没心没肺的，万事皆不放在心上。此刻见芳华为他担惊受怕，心里又是难过又是感动，暗自道：“这世上除了爹爹，便只他肯挂念于我了。”一时不曾忍住，眼圈儿也红了。将芳华揽在怀里道：“好兄弟