错，可张艺谋有些不满意，却又没有提出非常肯定的想法。最后在大家一致说好的情况下，张艺谋只好有保留地妥协，同意先试拍一下，看看效果再考虑。
整部《菊豆》还有一个亮点，那就是杨天白。
张艺谋觉得，杨天白能体现那种特殊的力量对他的扭曲，也是杨天青和菊豆悲剧的戏眼，所以对杨天白的戏加强了。首先，将杨天白的年龄段缩短了，由原著中出生到成年改成了由出生到少年。从某种意义上说，那股特殊的力量在一个少年身上所产生的巨大影响才更加摄人心魄。其次，张艺谋赋予他一种怪异且充满仇恨的性格。显然杨天白在戏中是一种特殊的隐喻，也是一种传统势力的传承。
最初副导演周友朝找来一个北京的孩子。这孩子很精灵，有问必答，而且答得还很有趣；具有一定的演艺经验，一点都不怯场。周友朝是很满意这个孩子的，可张艺谋看过之后不满意。他说：“这孩子是挺聪明的，以后拍城市题材的片子可以找他。但我们这部片子不需要这么机灵的孩子，这部片子里的孩子没有什么话，我要的是他脸上透的那股劲儿。”
这孩子很想上戏，听了张艺谋的话，立即就做了“那股劲儿”的动作。可孩子毕竟是孩子，那股劲儿做得并不十分到位。张艺谋说：“好办，这种孩子在农村肯定能找着。”
杨天白还没有找好，另外的麻烦又来了。由于这部戏是和日本方面合作，当时的社会还没有开放到今天这种程度，制度和政策上存在诸多限制，加上又处于那个极其敏感的时期，张艺谋他们做好所有准备时才知道有关部门可能不会批准。
为此，摄制组开始危机攻关，上上下下一直忙乱了几个月，最终总算是将批文拿到了。可日本投资方又出了问题，投资方担忧市场的问题。经过几轮谈判，日本投资方最终同意投资，但是将投资额拦腰砍了一半。
继续还是放弃，成了摆在张艺谋面前的一个大问题。如果继续，资金少怎么办？少了一半的投资，是否能够完成这部戏的拍摄？其次，时间也是一个问题。按照原来的计划，这部戏应该早几个月便开始拍摄了。可现在已经到了下半年，要想抢在当年上映，拍摄加上后期制作，只剩下4个月左右的时间。也就是说，拍摄时间最多只有一两个月。这么短的时间，能够拍成这部戏吗？
张艺谋和摄制组成员几经犹豫，最终还是下定决心：拍！
1989年9月初，摄制组赶到了安徽黟县，《菊豆》就匆匆开机了。
拍摄工作进行了接近一个月，张艺谋急匆匆地给刘恒和王斌发出邀请，希望他们尽快赶来一趟。两人到达黟县现场时已经是10月初，他们都不太明白张艺谋这么急将自己叫来所为何事；到达之后才知道，张艺谋为男主角着急，他想换演员。张艺谋需要某种支持自己的力量，以便最后下定决心。
实际上，这位男演员演得相当不错，不仅非常努力，银幕形象也很好，可张艺谋始终不满意。相反，其他导演组成员的看法并不相同，他们觉得演得不好的并不是这个男演员，而是巩俐——由于这位男演员的努力表演，对场面渲染很突出，因此将巩俐压下去了，使得巩俐的整个表演显得有些平庸。
张艺谋无论如何是不会换巩俐的，因为他心中的这部影片突出的不是男主角而是女主角，男主角冲了女主角的戏，演得再好也不能用。
刘恒和王斌看过样片后，意见几乎一致：这位男主角演得“太过”了，劲使得太猛，太满了，也就失去了张力。
张艺谋似乎找到了知音。他强调说，戏确实是演出来的，但是，戏又不能仅仅只是演。对于演员来说，就是要张弛有度，既不能太松，也不能太过。
有了这一�