在有心人看来，大雁朝的前朝是大人们的战场，白鹭书院就是小辈们的拼杀地。
唯一不同的是，前朝不会有女子当官，而书院却招收女弟子入学。
夏竕六岁半才入读，比旁人晚了一年半。夏令寐和夏将军平日里就教导过他，一般的识字和启蒙根本不是问题，武学更是翘楚，故而夏竕报了名之后，直接就插/入了第二年的学堂。
孔先和武生虽然是夏竕明面上的护卫，年纪比夏竕大了许多。而且孔先和武生都有官职，到了北定城是直接去兵部报道，自然不可能跟着夏竕去读书。只是每日下学后，他们会来夏家与夏竕比划几招，教导一些打战对战的常识。
夏令寐重新从夏家的后备影卫中挑选了两个孩子，准备给夏竕做侍卫兼书童。在世家中，有的死士是可以娶妻生子，甚至由暗转明。每家的情况不同，自然培养人才的方式也不同。夏家的影卫也分男女，各有负责教导才学和武艺的师父。影卫们过了成年礼就会由各自的师父为其主持婚姻，替弟子挑选夫君或者妻子。
在夏家看来，只有强者才有选择的权利。所以，影卫们想要自己掌握自己的姻缘，那么只能成为影卫的前三名才行。第四开始的弟子全部有师父配对，不得反对。影卫们从被挑选入门的第一日起，学到的第一件事就是无条件服从主人的安排。而影卫们在成年礼的第一年会统一安排成亲，一年内女影卫基本都能够怀孕，他们的孩子根骨好的也许会成为下一任的影卫，也许成为明面上的护卫，根骨一般的会安排学其他杂学，以后派往夏家在全国各地的商号农家中，也有被隐姓埋名送入他国做密探。其中也不缺扶不上墙的阿斗，在无数次的竞争中被打落尘埃，再也寻不着身影。
出生相同，命运也个不同。
夏竕年纪小，一般的家仆中的同龄孩子早就被夏家其他小辈们瓜分，就算还有剩余，也基本是别人挑剩下了。
夏令寐对夏竕宠溺，也知晓他的‘宏图之志’，故而在侍童兼护卫的挑选上格外谨慎。夏竕不通诗词，夏令寐决定如前例，挑选一名善于出谋划策的小谋士，如孔先；再选一名愚忠的死士，如武生。一文一武，相互平衡又相互制约。
这样的孩子不好找，夏令寐几乎挑花了眼。夏竕难得鄙视了一下娘亲，拍着胸脯道：“看我的。”
小小的六岁的孩子站在一群参差不齐高低不同的黄口小儿面前，直接说：“你们相互对骂，最后骂赢了的那个做我的军师。”然后走到练武场，对着里面一群晒得乌七八黑一脸煞气的小老虎们道：“你们相互对打，打到最后还站着的人就跟着小爷我吃肉。”想了想，觉得肉这种东西没什么稀罕，又补了一句：“长大后，就跟我一起做将军。”
于是，左边学堂里，口沫与冷眼齐飞；右边练武场，血珠与汗水交融。
最后，夏竕的军师是一个看起来矮矮胖胖，笑起来跟观音坐下的童子似的娃儿，在文字的影卫中排行十九。夏竕问他怎么赢的？他说：“少爷让他们对骂，他们就毫无顾忌的开骂了。我看着，等他们都骂完了骂累了词穷了，然后我找了最后得意洋洋的那个开骂。对方早就口干舌燥，我还精神抖擞，所以他哑了，我赢了。”
夏竕一脚踹飞了胖小子：“你这个奸诈之徒。”小胖墩在地上咕噜噜的滚了几圈，脑袋磕在了桌腿上，晕晕乎乎的问：“少爷你要我吗？我可是最后的赢家，你说话不算数的话会烂牙齿的。”哎哟喂，居然还威胁夏竕。
夏令寐觉得这文十九太奸诈了，怕夏竕以后会压制不住。要知道，一个善于忍耐，懂得挑选最佳时机攻击别人弱点的人，最善于笑里藏刀，一个不小心就会弑主。
武艺比试的最后胜利的小子是个瘦不伶仃，眼神麻木面无表情的孩子。站着跟夏竕差不多高，实际