“鸾哥儿莫急，北方入秋后天时短，现在申时才过（17：00），还没传晚膳呢。”
明霄咧嘴笑了，——天时长短于他来说已不重要，他只能感到冷暖，对盲人来说，四季变换就是冷暖的增减异同。
“师傅，小怡姑娘回来了，现在可要通传？”双喜的声音忽然在门外响起，还是有点一惊一乍的，双福皱皱眉头，却见明霄已经腾地站起身，后又觉失态，慢慢坐回椅中，
“请小怡姑娘这就过来吧，她一定又累又饿了，双喜，你去传晚膳。”明霄镇定地吩咐着，手指在书案上轻轻敲击，泄露了一丝丝焦虑。
半盏茶不到，唐怡就轻快地走了进来，双福打眼一看，就知情况并不乐观，小怡黑葡萄似的大眼睛里藏着说不出的失落。
听到小怡的脚步声，明霄略侧身朝向她走来的方向，“小怡，铃铛儿可找到了？”他的声音里饱含着期待，头向前探去，眼睛大睁，仿佛极力想看清唐怡的踪影。
“——嗯，”唐怡看着明霄急切盼望的模样，忽然觉得万分心酸，怔了一瞬，咬咬牙说道：“铃铛儿没有找到，我一直追到灵泉寺后的蟒山之上，七兜八绕，最后还是跟丢了，不得已我只好去了大华商行在夏阳的分号，给他们交代部署了一番，请其代为留意。”话还未说完，唐怡就立刻发现明霄脸上希翼的微光迅速地黯淡下来，他的神情重新归于静肃。
“今天在大华分号我了解到一个新情况，除了船工，大夏还招募了许多其它手艺工匠，比如缫丝工，织造工，烧瓷工等等，本来江北一带虽然也养蚕种桑，但并非主业，如今他们除了农业竟也关注起丝锦织造瓷器等其他手工业了，有点蹊跷。”
明霄抱紧双臂，抿着嘴唇想了一瞬，仍觉不惑，轻轻摇头：“这两天双福给我念折子也曾提起一个怪事，据说最近常有大夏商号到南楚的湖宜两州收购生丝和瓷器，偏又不是什么贵价货，都是极普通廉价的原料，不知是何用意，地方上还挺高兴，觉得如此一来就减轻了库存积压，可以安然过年了，如今听你这么一说我怎么觉得其中别有玄机呢？”
“我也觉得古怪，还特别和分号里的掌柜，协办讨论了一下，他们说别管是南楚工匠还是这些货物好像都没有在夏阳滞留而是直接北上了，你说会不会是那华璃要大婚了，才如此大事采办。”唐怡自作聪明地分析着，明霄和双福却都大摇起头，“小怡，这你就不懂了，别说是大夏圣上，就是普通的大夏富贾豪门办喜事，也是亲往临州，湖州采办最时新的货色，怎么会要这些个陈货呢。不通，实在是不通。”明霄虽然疑虑，但却仍然浮起点笑意。——大婚？华璃那病弱小儿怕是在等着冲喜吧！
“这个卫太后行事越来越古怪了，东一榔头西一棒子，恐怕要搬石头砸自己的脚。”唐怡虽然精灵，但对大夏政局一向并不关注。
明霄却皱紧了眉头，他从不敢对大夏的卫太后掉以轻心，这位堪称传奇的女子不但独自力撑一个远远大于南楚的国家，还使其不断壮大繁荣，这几年来情形倒似比南楚为佳，
“我们不可轻敌，南楚这些年被大蜀捆住了手脚，不但没有肃清旧蜀势力，还在政经等各方面被拉了后腿，真是鸡肋！”想了想，明霄微微抬头，美丽的杏子眼茫然地望着室内一角，
“小怡，是否可以请大华商行代为运作呢？我总觉得大夏找到了新的生财之道，难道是北句丽吗？”复又摇头，“那个北方岛国一向贫弱，衣食无着，恐怕对丝锦等奢侈之物并无太大的需求。大华商行行动便捷灵活，比现调派各部协查要方便，一旦查出根源，大华就作为南楚的代办，暗中去分一杯羹！我虽不一定是卫太后的对手，但一定比那华璃强！”
明霄一扫落寞之态，从容冷静地续道：“而且，如今有了大华岛的舰队护航，