新王朝更急于宣泄年轻的身体里不断涌动的力量，于是，在四合的城墙上便开出一个个门道。汉王朝的梦想和朝气就从这些四开的门道淌流向四方。
汉长安城墙每面各开三门，西安门是汉长安城南城墙最西面的门道。从西安门进去就是未央宫前殿，当初砌门洞用做柱基的石块至今还整齐地排列着。走上去，用手摸一摸，有秋一般的凉意。史料记载，当时城门建筑全不用砖，而是在门道两旁砌上一排石料，然后在其上立起柱子，六柱上置横梁，再上筑城楼。两千年的岁月，让那些做立柱的木料已经不复存在，只有黄的土层和灰日的石头留了下来。
当年，那些为汉疆土征战四方的将士，正是在这里一次一次得到汉皇帝们隆重而又热烈的饯行。汉元狩四年，那是汉武帝策动对匈奴最大规模的一次征伐，西安门外，雄心勃勃的大汉天子高举酒盅，为爱将卫青和霍去病，以及数十万将士壮行，然后浩浩荡荡的军马车队从这里出发，远涉千里，深人到漠北追杀匈奴。卫青深入千余里，击溃了匈奴主力，而霍去病则北进两千余里，俘杀匈奴几万人。战败的匈奴人在他们的歌里唱道：“失我祁连山，使我六蓄不蕃息；失我焉支山，使我嫁妇无颜色”。而在战败的对手面前，得胜的汉皇帝们更是从不加掩饰地展示自己的强大和豪迈。汉武帝时，为了向少数民族使者夸耀，特制作了巨大的铁酒杯，令其以杯饮酒。由于铁杯太大太重，举不起来，使者们只得低首干杯中饮酒，这种形象就像牛饮水。而汉武帝和臣僚三千人坐在酒池台上观看取乐。
繁华的市场——东市西市
刘邦建立汉朝之初，由于连年战争，库府空虚，财政困难，据说当时刘邦的车辇也不能凑起4匹毛色一样的马匹，而朝中将相只好乘坐牛拉的车子。面对这种局面，汉初各朝采取了休养生息的政策，不但奖励农耕，宫廷还提倡节俭。半个多世纪的发展让汉朝逐渐积累了巨大的财富，增长了人口。到汉惠帝时，长安城人口差不多有50万。
当时的汉长安城里不仅街道纵横，车马穿行，而且已经有了规模颇大的“商业区”。据史料记载，汉长安城的商业活动主要集中在西北部一专门设立的“九市”，其中六市在道西，为“西市”，“三市”在道东，为“东市”（据说，今人所说的“买东西”，即从“东市、西市”得名）。这是一个巨大的市场，聚集了天下的财物，云集了天南地北的客商。因为临近渭河水陆交通便利，南方产的象牙、翡翠、黄金等物品，通过江陵北运到长安销售；产于中原的丝绸、漆器、铁器等也运到这里买卖；而西域各国的土产、良马、毛织物、乐器，各种奇禽异兽，经过丝绸之路输送到这里进行交易。
“九市开场，货别隧分，人不得顾，车不得旋’漫步在荒草掩映的田间小路上，“九市”的盛况只有追问于那些文人的作品，而心中的神往却因为眼前的漠漠秋田而有些迷离。作为“丝绸之路”的起点，当时汉长安城里的市场已经堪称“国际市场”。繁荣的贸易、开放的政策吸引来西方各国的使者和商人。
20世纪80年代中期，东市和西市的遗址被发现，考占还发现，东市以商业活动为主，而西市则集中了各种手工业作坊，这些作坊有制作陶俑和砖瓦的，有铸币的，还有冶铁、做铜车马的，多达十几座。一个以手工业为中心、一个以商业贸易为中心，这边生产，那边销售，所谓前市后厂，组成了一个完整的一条龙的市场。而这种市场设置，也证明了两千年前工商业一体化已经出现。
兴旺繁盛的市场交易催生了一大批富豪巨贾，个人财富少则百万，多则敌国，而这些富贾更不失时机地彰显着这种富有。据说，长安当时有个富豪叫韩嫣，为了炫耀他的财富，用黄金做成丸，每天弹出去的金丸有十余颗，引得一群穷苦家孩子跟在身后拣拾。