揖退下。
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「王忠，我不在的几天，庄内就拜托你了。」
「直爷请尽管去，庄内我会打理好的。」总管王忠拍胸脯保证。
欧阳直点点头，转身入了内厅。
◆ ◆ ◆
几天后，苏府的聚春园又热闹了一个下午。
王氏一再澄清这不是苏家放出的风声，苏家绝对不会用钱财去衡量别人，请欧阳直放心。欧阳直在苏家做了一天客，等他回到庄内，王福已筹好三十万两放在账房内。
可是过没几天，居然又传出苏家小姐不肯下嫁的消息。因为苏家听说欧阳烈是奇丑无比、脾气暴躁的莽夫，大字不识几个，整天只会喝酒，将庄务搞得一团糟，苏家怕苏采颦所嫁非人，所以已经正式回绝欧阳山庄。
第三章
「直叔！我为什么要来这里？」欧阳烈在苏宅正厅咆哮着。
「烈儿，你噤声点儿。你也知道外面那些流言，苏夫人嘴里虽说不信，但眼见为真，为了让苏家人安心，你走这一趟是值得的。」欧阳直劝着脾气刚烈的侄子。
「欧阳兄，又劳你走这一趟，一路上可好？」一个清雅的嗓音从后边传出。
欧阳烈回头一看，一位长相清秀、举止端庄，身穿丝绸衣裳的女性出现在正厅。
这……这就是苏采颦？嗯……是长得不错，也没有娇贵气。欧阳烈拱手做揖－－他出身豪门，基本的礼貌不会不懂。
「苏姑娘，在下欧阳烈。」
这话却引起那位女性一阵脸红。
「烈儿，这位是苏夫人。」欧阳直赶紧为侄儿介绍。
欧阳烈一愣。这不是苏家小姐？
「欧阳公子真会说话，可见庄内的教导极为严谨。坐啊，就当是自己家，不要客气！」
三人坐定，婢女端来茶水，王氏仔细瞧了瞧欧阳烈－－嗯，高大英挺，器宇非凡，身材健壮，不似市井猥琐之流，也没有富家子弟的纨之气，很好！
「苏夫人，今日我带烈儿来拜访，就是要夫人看看，烈儿并非外传的那样。」
「欧阳兄，我知道欧阳家的教导极为用心讲究，欧阳公子怎可能是莽夫呢？想不到今日欧阳兄还专程带着欧阳公子前来，真是让你们舟车劳顿了。」王氏微微一笑，说话甚是得体。
「哪里。为了表示欧阳家对亲事的诚意，多跑几趟是值得的。苏家小姐秀外慧中，烈儿要是能娶到令千金，那就是烈儿的福气了。」
「欧阳兄，你知道我对颦儿的婚事是赞同的，但最后还是得颦儿点头才算数。偏偏近日颦儿又不晓得在忙什么，整日不见人影，这事儿我也不好信口就答应你。欧阳公子专程跑这一趟，我心下着实过意不去，不如这样吧，两位留在宅内做客数日，让我们略尽地主之谊。」
「不用了……」欧阳烈正想推辞。
「那就有劳苏夫人了。」
咦？直叔怎么……
「欧阳兄，这边请。前一阵子你对我说的那故事还没讲完呢。」
「哦，那个啊！诸葛孔明后来便要手下……」
欧阳烈看两人并肩走着，愉快的谈天，渐行渐远。
什么嘛！直叔要他大老远来歙县，却只是想与苏夫人聊天！这苏家也真大牌，他人都来了，还不肯答应亲事。他就不相信那苏家小姐真的如此难娶！
欧阳烈心性单纯，性子直，遇到困难的事不会退缩，反而越挫越勇。今日他亲自上门求见，没想到苏府仍不愿答应，当下便动了气，一定要定下这门亲事才行。
欧阳叔侄在苏府做客三天，苏府上下尽心招待，还乘马车到歙县有名的古迹游玩，如长庆寺塔、圣僧庵壁画