均相识，受你的礼无妨。可惜我法力大差，身边仅带有妙一夫人所赠的两件防身法宝，只恐不能出什大力呢。”徐祥鹅在大白山七年，炼成飞剑，断定戴天之仇必报，虽闻仇人厉害，仍是蓄志一拼，有无助手，井非所计。只因天性素孝，不肯违忤，命拜即拜，先没把沈琇看重。及听这等说法，暗忖：“师父、师伯道号，因下山时奉命不许在外提起，连对祖母也未说过。妙一夫人更是东海三仙中的七师伯妙一真人之妻，异日本门掌教师长，有名九世同修，合证仙业的古今第一神仙美眷，法力高强，不可思议，为师父、师伯最敬佩的同门师兄，她是如何相识？常听师父说，本门异人甚多，行藏莫测。他年师祖飞升，七师伯承继道统，在峨眉山凝碧崖重开仙府，为古今未有之奇事盛举。可惜前孽深重，必须转劫重归，不能躬预其盛等语。照此口气，不是本门师执，也是各位师长同道之交无疑。”不禁大惊，忙跪下道：“弟子不知师叔来历，多有简慢，还望师叔宽恕，请示法讳。”沈琇唤起，笑道：“我姓沈，不是说了么，再见令师，你说十八年前，东海三仙座上，与晓月禅师曾有争执，蒙妙一真人夫妇和解的道姑，现在改名沈琇，入川寻师，他就知道了。”
徐婆在后艄上本在留神倾听，闻言，越发心喜，忙又走进行礼，笑说：“真人面前不说假话，我老婆子有眼无珠，虽看出仙姑有点来历，却不料会是孙儿师叔。又见年纪太轻，一直未敢十分信赖，千乞恕罪才好。”说罢，又要把先收船饭钱退还。沈琇坚拒，答道：“老人家，不要如此。你的水上生涯何等清苦，我出身富家，身边金银带有不少。此行入川，一到地头，便无用处，所余还要留赠贫苦。令孙是我同门师侄，理应相助。本心还想事完修书，请令孙代我持往家中，请家父拨些田产，与你们从此安居，好使令孙早日入山修炼，免他两头挂念，致误前途。这点有限银子，退还则甚？”徐婆祖孙见她意诚，只得谢了。留下祥鹅陪侍，退了出去。一会，便备了几样酒菜，进来请用，全家殷勤。沈琇愈不过意，决计明日寻到眇女，好歹也助他一臂之力，边吃边想，到时如何应付。吃完，祥鹅收去杯盘残肴。
沈琇忽想起只顾说话，还未观赏湖中景物。凭窗一看，舟已行至中途，日朗天青，万顷澄碧，平波浩渺，极目苍茫。遥望大孤山，宛如一个极大青螺，背着一个古塔，横浮湖上。庐山诸峰，高插云际，烟岚杂沓，掩映明晦，令人有天外神山之思。暗忖：“前生飞行绝迹，时复横绝辽海，远渡沧溟，尽管波澜壮阔，但是浊浪排空，天水相接，望去一片混茫，气势过于犷悍。哪有这等平波若镜，绿水悠悠，苍雯千里，上下同清，别有清旷怡适之趣。”正寻思间，忽见侧面驶来一个大木排。天日晴美，湖面宽大，湖中风帆片片，时有舟船往来，原不足奇。但当地是大水码头，江湘一带木排常有经过，湖口一带木行更多。这类木排，走起来往往成群结队，首尾衔结一连串，长达两三里。似这样单排独游，已是少见；排的形式布置，又与常排不同：通体长只三丈，却有两丈宽广，当中一段稀落，立着一圈竹竿，上张布幔，旁设茶酒灶，幔中铺着锦茵文席。一个华服少年，同一中年胖和尚，隔着一张矮桌，正在举杯饮酒，旁立俊童四人。船头上堆着不少食物，还有萧鼓等乐器。另外四个摇船的，分向两边摇橹前驶，其行甚速，